Одни распластались на земле, другие сидели, устало привалившись к стене, третьи замерли у кромки черной воды, опустив головы. Абсолютно неподвижные, без единого признака жизни. И уж очень они походили на дымку, что бросилась на меня из воды.
Я прижала дрожащую ладонь к губам и уставилась на Харона. Тени у его лица клубились грозовыми облаками, стекали вязкой смолой в горловину плаща.
– Что… они… такое?
– Им требовалось больше времени.
Его голос едва заметно дрогнул. Казалось, Харон искренне сочувствует судьбе этих существ… Но ведь из-за него они здесь оказались!
Горький смешок остудил мою злость.
– Это не мое ремесло – вырывать отмеченных мойрами из их жизней.
Я нервно огрызнулась, украдкой рассматривая сотканную из дыма фигуру в пяти шагах от меня. Она не шевелилась, словно утратившая хозяина тень.
– Прекрати копаться в моей голове!
Харон проследил за моим взглядом и прошелестел:
– Возможно, им видятся те, кого они любили. Мне хотелось бы верить в это.
Я вытерла щеки и посмотрела на него с вызовом.
– Какой еще есть вариант?
Перспектива остаться в этом месте с пусть даже без умолку болтающими стенами и в итоге свихнуться не радовала. Уж лучше… да что угодно! Серьезно!
Харон любовно погладил посох и ответил:
– Решись на забвение. Решись забыть себя и все, что было до этого момента.
Да уж. Поспешный вывод насчет чего угодно…
Я уткнулась носом в колени и зажмурилась.
Забыть все и всех. Отпустить прошлое.
– Тебя и все, что произошло здесь, я тоже забуду?
– И все тревоги тоже. Ты сможешь начать все с чистого листа…
– …ничего не помня про себя! Я хоть буду помнить, как дышать?!
– Будешь.
Мою иронию перевозчик не оценил. Или он просто не способен на это?
– Это и есть мой судьбоносный шаг? Забвение?
Я подняла взгляд и вскрикнула – лицо Харона, спрятанное в вязкой тени капюшона, оказалось в нескольких дюймах от моего. Чернота шевельнулась, потянулась ко мне. Я подалась назад и врезалась затылком в стену. Светящиеся узоры возмущенно загудели.
– Твой судьбоносный шаг – в Лимане.
– В каком, нахрен…
Харон качнул головой, указывая себе за спину.
– Ты высокомерно окрестила Лиманы лужами.
Я глянула на микроводоемы фута два-три в диаметре и озадаченно нахмурилась – там точно что-то двигалось. Какие-то пятна, размытые и непонятные…
– В них – судьбы тех, кто оказывается на этом берегу.
– Если я решусь, что меня ждет?
– Твоя судьба.
Я зло рявкнула:
– А поконкретнее можно?
Ткань капюшона пошла волнами, когда Харон склонил голову набок. Тени дрогнули и спрятались, обнимая его лицо.
– Лиманы являются к тем, кто способен спасать и губить миры.
Нижняя челюсть устремилась к ключицам.
– А