– О, это ведь как раз то, что нам необходимо! – Тень Рубиного дворца склонилась над проекцией. – Смотрите, девушка отлично образована. Судя по отчету заклинания, она в высшей степени грамотна и обладает нужными знаниями, только характер… сложный. Так написано, – пожал плечами Анналон. – И достаточно уродлива, чтобы не заинтересовать второго Императора.
– Давай ознакомимся с другими кандидатками.
Я скользнул безразличным взглядом по проекции. С такой стыдно будет появиться на деловых встречах, не то что смотреть каждый день. А ведь секретарь должен сопровождать нас едва ли не от рассвета до заката.
Но все следующие девушки были как на подбор. С длинными волнами пушистых волос, иногда даже цветных, с пухлыми губками и круглыми розовыми щечками, фигуристые и очень симпатичные. Таких к Кайлэну подпускать нельзя. Я попросил Анналона вернуться к первой претендентке.
– Триумвират станет позорищем, – процедил сквозь зубы, разглядывая тощую магограмму девушки. – Возьмем ее на испытательный срок. Три дня. Если за трое суток Кайлэн не обратит на нее внимания, утвердим ее, а как…
– Ее зовут Эльтиана Рисс. Двадцать лет. Родственников нет. Мать – обычная драконица, без магии, но преподавала международное право и драконий язык, погибла трагически два года назад. Об отце данных не имеется.
Что-то в облике девушки меня насторожило. Я долго всматривался в толстые стекла очков, задумчиво разглядывал острые скулы и худенькие плечи, с удивлением отметил невысокий рост, что являлось редкостью среди крылатых.
– Хорошо. Оповести ее, – бросил, уже переходя к груде бумаг на столе.
Дел скопилось немерено, я утопал в бесконечной веренице одинаковых листов, старался их рассортировать, то и дело задевая локтем высокие стопки. Те с заядлой периодичностью сваливались вниз, устилая пол кабинета. Я рычал, плевался пламенем, порываясь сжечь макулатуру. Потом глубоко дышал, поминал Великого Дракона и снова садился за нудную работу.
Только к самому вечеру, когда Кайлэн ввалился в наши общие покои с довольной мордой кота, объевшегося сметаны, и поинтересовался, когда прибудет новая секретарша, я вспомнил образ худышки в огромных