Одним из важнейших видов связи продолжала оставаться т. н. живая связь. Реализацию такой связи осуществляла войсковая конница, а также применявшаяся система офицеров связи, ординарцев и вестовых. Так, войсковая конница обеспечивала связь частей и соединений между собой, выполняла функции летучей почты (т. е. временно организованной почты для быстрой передачи распоряжений, донесений), несла ординарческую службу. Например, 1-й и 2-й Астраханские казачьи полки, в течение Первой мировой войны являвшиеся войсковой конницей Гвардейского, 5-го Сибирского армейского, 5-го и 25-го армейских корпусов, а также Особой армии, значительный объем проведенного на фронте времени посвятили именно решению вышеуказанных задач.
В штабе русского корпуса –важное донесение. Полевой телефон с одновременной передачей по телеграфу главнокомандующему. Начальник дивизии у телефона и телеграфа. Нива, 1915
К средствам живой связи относилась также военно-голубиная почта. В крепостях Варшава, Либава, Ивангород, Новогеоргиевск, Ковно, Брест-Литовск, Осовец и некоторых др. на начало войны содержались так называемые военно-голубиные станции, разделявшиеся на 4 разряда в зависимости от количества обслуживаемых такой станцией направлений. Так, станция 1-го разряда (штат 13 человек) обслуживала 4 направления, 2-го разряда (10 человек) – 3 направления, 3-го разряда (7 человек) – 2 направления, и 4-го разряда (4 человека) – одно направление. Существовали военно-голубиные станции и вне крепостей (например, барановичская). Интересно, что военно-голубиные станции считались не войсковыми частями, а учреждениями.
Как средство связи военно-голубиная почта при наличии более совершенных способов передачи информации в целом являлась анахронизмом. Но, вместе с тем, ей были присущи и определенные достоинства. Так, Главное инженерное управление 9 декабря 1913 г. писало в ОГЕНКВАР (Отдел генерал-квартирмейстера Главного управления Генерального штаба): «Появление новых технических средств, как то – радиотелеграфа и воздухоплавательных аппаратов, не должно служить основанием для отказа от прежних средств связи, простых и достаточно надежных, каким, между прочим, является военно-голубиная почта. Связь при помощи голубя не может утратить свое значение, так как предназначается она исключительно для крепостей и подлежит применению в период осады, когда других средств связи крепость вынужденно может оказаться лишенной. Следует отметить также, что, несмотря на значительное развитие техники за последние годы, за границей не только не отказались от голубиной почты, но, как видно из имеющихся в литературе сведений, это средство связи стало применяться и для разведочной службы в полевой войне, для чего в соответствующих случаях голуби придаются к сторожевым постам, конным разъездам и пр. Если принять при всем этом во внимание, что содержание голубиных станций вызывает сравнительно весьма незначительные расходы (10 станций при 5500 голубях стоят около 43 000 рублей в год), то, казалось бы, не должно быть сомнений в целесообразности сохранения