Мальчишки в хороводе весело перемигивались и взрывали хлопушки, осыпая девчонок разноцветными конфетти, а потом все дружно бежали искать вылетевшую из хлопушки пластмассовую фигурку лошадки или рыбки. Девчонки весело визжали и в отместку кидали в мальчишек бумажный серпантин. Учителя сбились с ног, пытаясь успокоить разошедшихся детей, но в итоге всё закончилось хорошо. В конце представления школьники получили подарки. Сашке досталась белая пластмассовая избушка, с которой снималась крыша, а внутри были насыпаны шоколадки и конфеты.
– Не бойся, он с тобой поделится, – шепнула мама Вовке. – Он не жадный.
– Да не боюсь я, – ответил Вовка и нашёл в толпе школьников Сашку. Старший брат заметил, что Вовка смотрит на него, и ещё раз кивнул.
– Мам, я на минутку, – сказал Вовка и отпустил мамину руку. – Мы только с Дедом Морозом поговорим немножко. Подержи пока мою маску.
– Ну поговори, раз надо, – мама удивилась, но отпустила руку сына.
Вовка подбежал к брату, и они вместе подошли к Деду Морозу, что-то рассказывающему окружившей его детворе. Сашка дёрнул Деда за рукав и сказал:
– Здравствуй, дедушка. Мы за подарком.
Дед Мороз посмотрел на ребят сверху вниз и улыбнулся в седую бороду:
– Здравствуй, Саша. Это твой брат? А почему у него подарка нет? Непорядок.
Дед запустил руку в карман шубы и достал подарок – такую же избушку с конфетами, как у Саши, только не белую, а синюю.
– Возьми, Вова, – сказал Дед Мороз. – Тебя же Вова зовут?
– Спасибо, дедушка, – ответил Вова и взял подарок. – Только мы хотели у тебя щенка попросить.
– Щенка? – удивился Дед. – Настоящего, живого?
Братья дружно закивали, с надеждой смотря на Деда Мороза.
– Ну, не знаю, – протянул тот. – Настоящий щенок – это большая ответственность. С ним гулять надо, воспитывать. Сможете?
– Сможем, – решительно сказал Сашка и дёрнул брата за руку. – Мы все уже решили. И гулять будем, и играть с ним. И дрессировать тоже научимся.
– Хорошо, коли так, – улыбнулся Дед Мороз. – А что родители ваши скажут? Не будут ругаться?
– Если ты нам щенка подаришь – не будут, – уверенно ответил Вовка. – Как можно на Деда Мороза ругаться?
– Да будет так, – сказал Дед, улыбнулся и стукнул посохом по полу.
В этот миг гирлянды на ёлке вспыхнули ярким светом, но через секунду стали светить уже, как обычно.
– Простите, Виктор