Маргарет. Мария Ладова

и это приняла как данность. Особенных чувств у нее по этому поводу тоже не возникло.

      Юг России, 1995 год, 20 лет тому назад

      Первая встреча

      Алине было 23 года, когда Влад появился в ее жизни. Он внезапно возник перед ее глазами, когда она намеревалась выйти из маленького магазинчика, в котором торговала сувенирами.

      Влад стоял и улыбался. Потом он радостно произнес:

      – Здравствуйте, девушка!

      – Здравствуйте, – настороженно ответила Алина. Мужчина ей явно не нравился. Мало того, его внешность была ей почему-то особенно неприятна.

      Влада, похоже, это не смущало.

      «Попалась!» – его радостный взгляд выражал именно это его состояние, а в его душе уже было принято решение – «Теперь она будет моей!»

      Высокий, под 2 метра ростом, широкоплечий, в короткой черной кожаной куртке, он твердо стоял на расставленных ногах, держа руки в карманах. От его напора Алина слегка отступила назад. «Что ему от меня нужно?» – подумала она.

      Видела она его сегодня не впервые: первый раз он запомнился ей днем на центральной городской аллее, и его образ как-то сильно врезался ей в память; и второй – совсем недавно в кафе, куда она заскочила с подругой, встретившей там своего знакомого. Влад был с ним, и тогда тоже, как и Алина, просто был наблюдающим.

      Через эту подругу своего друга и узнал он, где Алина работала.

      Влад был на 13 лет старше ее, аккуратно и со вкусом одет, подтянут и самоуверен, но почему-то на Алину производил весьма неприятное впечатление. Ей не нравились его лицо и глаза.

      Как выяснилось позже, Влад входил в группировку местных «бандитов», которые, можно сказать, заменяли в то неспокойное для России время силовые структуры.

      Это были сильные, молодые мужчины, почувствовавшие безвластие, оказавшиеся не у дел и стремящиеся самоутвердиться. Они служили «по-своему благородной» цели – защищали местных горожан и местный бизнес от произвола приезжих бандитов. Тогда эти действия имели свое определенное название – крышевать.

      Нет, они не убивали и не насиловали. Просто имели накачанные мышцы, суровый вид и не гнушались вести себя «не по-советски» – нагло, смело, нестандартно, по-новому.

      И пока весь народ бывшего Советского Союза пытался понять, что происходит с их жизнями и психикой в это странное время перемен, эти ребята были уже «на коне» и держали ситуацию новой жизни под контролем.

      Кроме того, в прошлом у Влада была уже весьма полноценная семейная история, трое детей в далеком краю, и местные девчонки, влюбленные в него по уши. Но он твердо решил «остановиться» на Алине, став ее тенью и помощником, целенаправленно втираясь в доверие близких ей людей…