Все последующие годы при их встречах Георг просто смотрел на Маргарет и не мог оторвать от нее глаз. И только один раз он сделал попытку приблизиться к ней – в день ее 16-летия.
– Я слышал у тебя сегодня день рождения, – Георг сорвал на королевской клумбе несколько белых, нежных цветков и протянул их девушке. – Возьми, они также прекрасны, как и ты!
– Благодарю вас, сир, – Маргарет присела в реверансе.
– Ты не благодари, – засмеялся Георг, – лучше подойди поближе, чтобы я полюбовался твоей красотой.
Георг за руку притянул девушку ближе к себе, а другой дотронулся до ее лица, чтобы убрать золотую волнистую прядь волос.
Маргарет напряглась. Молодой Георг наклонился, чтобы поцеловать девушку, но она вдруг резко отстранилась, потом отвернулась, всем своим видом показывая, что не хочет этого, и не собирается ему подчиняться. В душе Маргарет ждала страстной любви и желала именно таких отношений со своим возлюбленным, а Георг не вызывал у нее ответных чувств.
Георг не ожидал такого сопротивления. Он крепко сжал запястье Маргарет и, глядя ей прямо в глаза, произнес:
– Ты думаешь, что так и будешь все жизнь ходить под покровительством ее Величества? Ты и вправду так думаешь?
Рука Маргарет занемела так, что девушка вскрикнула от боли, а пальцы Георга еще крепче сжали ее нежное запястье.
– Рано или поздно ты все равно будешь моей! Потому что я так хочу! – договорил Георг и с легким пренебрежением оттолкнул Маргарет от себя.
Цветы упали из рук девушки, и она, вызывающе взглянув на нарушителя своих личных границ, резко повернулась и убежала прочь.
Старый замок
В возрасте 18 лет Маргарет направили в замок – отдаленную королевскую резиденцию, чтобы она навела в его хозяйстве порядок, занялась воспитанием и обучением детей, повышая тем самым местный уровень жизни.
Георг узнал о том, куда переехала Маргарет, и попросил у королевской семьи, при разделе земель ее наследников, отдать ему именно эти земельные владения. И сделал это лишь с одной целью – завладеть давно вожделенной девушкой. С тех пор, как он увидел ее, ничто, никто и никогда больше не могло согреть его сердце так, как желание обладать ею.
Замок особой ценности ни для кого не представлял, королева к тому времени уже не имела такого влияния, как раньше, из-за своей болезни, поэтому замысел Георга вполне удался, и он беспрепятственно получил то, что хотел.
В тот день он приехал в замок уже как хозяин, с горячим желанием навести в нем свой порядок, подчинить всех и вся, в том числе и Маргарет. И при первой их встрече в этом замке он сделал все, чтобы она поняла, кто и как здесь будет управлять делами и людьми.
Маргарет тогда отчетливо осознала, что никуда не денется от его любовных