Я спрыгнул на песок, идущий вдоль изрезанной береговой линии, края которой облизывала тьма озера. Тьма колыхалась, помигивая синими огоньками, заглядывающими с далекого свода пещеры. Слева берег поднимался каменистым обрывистым уступом. Я подошел к кромке озера, и голую ступню обожгло холодом от плеснувшейся студенистой воды.
Брр, холодища какая! Все же не хотелось бы преодолевать это озеро вплавь! – мысленно поежился я.
Присел на корточки, зачерпнул воды, всмотрелся духовным зрением. Потоки, пронизывающие ладонь, резко поблекли, скрытые озерной водой. Я разжал пальцы, пропуская жидкость. Энергия, циркулирующая в моей пятерне, опять засияла, как обычно.
Разогнулся, отряхнул руки и задумчиво посмотрел на спокойную гладь озера. Плавать в нем расхотелось, совершено. Там в глубинах может скрываться чудовище абсолютно любой ступени Возвышения. Идеально место для падших богов, демонов и другой публики, с которой мне пока рановато связываться.
Остро захотелось сбежать. Я обернулся и с тоской посмотрел назад. Дойти обратно до реки и поискать, откуда пришел караван? Переплыть гигантское озеро Силы? А что может скрываться уже в его глубинах?..
Ладно, просто нужно вести себя тихо. Я пригнулся и сиганул с места вверх. Одежды затрепетали от поднятого резким рывком вихря. Сверху дорога выглядела гигантским зверем, который вытянулся от входа в пещеру до озера и, водрузив голову на сложенные лапы, лежал, вглядываясь в темное безмолвие воды, дополнительно подчеркиваемое белой ватой тумана.
Спустя мгновение, я приземлился нарисованному моим воображением зверю прямо на голову, которая тут же превратилась в остатки моста. Истертый бесчисленными шагами камень, широкие бордюры, доходящие до середины бедра. Эти ограждения, в отличие от остальной конструкции, были сложены из отдельных булыжников, скрепленных светлыми полосами раствора.
Я замер, разглядывая опору напротив. Примериваясь и собираясь с духом, чтобы совершить первый прыжок, с которого должен начаться мой путь по разрушенному мосту, ведшему куда-то за пелену тумана.
Внутри моего сознания что-то мигнуло серебряным огоньком. Я замер, прислушиваясь, и опять получил слабый отклик. Я тут же рухнул на колени, отложил привязанный к спине меч и застыл в привычной для медитации позе. Затем спокойно задышал, погружаясь в измененное состояние, всматриваясь в глубины своего я.
Спустя пару биений сердца, перед моим внутренним взором открылся серебристый росток, который прерывисто светился, то ярче, то почти угасая. Я осторожно по чуть-чуть направил энергию к его корням. Свечение выровнялось, росток засиял ярким серебристым светом. Затем он стал расти, раздуваться, становясь больше, под конец превратился в округлый плод.