Сарнай открыла глаза и сонно протёрла лицо.
– Угу, – сладко пробубнила она.
– Но ты прослушала всю сказку, – сказал Насим. – Это было очень интересно.
– Мне снилась другая сказка, – пролепетала Сарнай.
– Какая? – спросила Наргиза, проведя пальцами по её волосам.
– Сказку про мальчика в цветной одежде.
– Как интересно, – захлопала в ладоши Гузалия. – А кто тебе её рассказал?
Сарнай задумалась. Казалось, прошло так много времени с тех пор, как она переехала в Улан-Батор, но для неё будто пролетела целая вечность. Сейчас ей даже думалось, что всё, что с ней произошло в родном краю, было лишь сладким сном. И тем более люди, живущие за горой в молитвенном доме, ей теперь казались всего лишь фрагментом её ожившего воображения. Даже Наран и Баяр теперь стали для неё туманными силуэтами. Даже их имена для неё теперь звучали странно и незнакомо.
– Кто тебе рассказал эту историю? – вопросил Насим.
Сарнай пожала плечами.
– Я не помню, – ответила она и не соврала. – Мне кажется, что её рассказали мне люди, которые живут за горой в молитвенном доме. Там есть другие дети. Они целыми днями играют и кормят огромных коршунов из рук. Эти люди и рассказывали подобные истории. И моя любимая история была про мальчика в цветной одежде.
Гузалия и Насим переглянулись.
– За какой горой? – спросил Насим.
– В каком молитвенном доме? – добавила Гузалия.
– Оставьте её в покое, – вмешалась Наргиза. – Вы что, не видите, Сарнай очень устала. Правда, Сарнай?
Наргиза ещё раз по-матерински погладила её по волосам.
– Ты устала, доченька? – спросила она девочку.
Сарнай кивнула.
– Мне уже пора домой. А то мама будет волноваться, – ответила она.
– Посиди ещё с нами. Мама расскажет ещё одну сказку, – взмолился Насим.
– Я расскажу в следующий раз, – сказала Наргиза.
Сарнай протёрла глаза и осмотрелась кругом. Всё те же дюны и тот же ярко-рыжий песок. Её вдруг посетила мысль, что она находится в этом месте целую вечность. Время как будто потонуло в этих искусственных барханах.
– Мне уже нужно домой, – забеспокоилась Сарнай.
– Проводи её, – сказала Наргиза Гузалии.
Гузалия послушно вскочила на ноги и подала руку Сарнай. Сарнай уже не сопротивлялась такой странно возникшей дружбе. Она подала руку Гузалии, и они побрели по песку к выходу. У порога Сарнай ещё раз обернулась и помахала рукой Наргизе и Насиму.
– Мне у тебя очень понравилось, – сказала Сарнай, когда они вышли к воротам.
– Правда? Тогда приходи ещё раз.
– Не знаю, – пожала плечами Сарнай. – Если мама отпустит, то приду. А если не отпустит, то ты к нам приходи.
– А можно? – глаза Гузалии загорелись