– Натальи Ивановны?
– Так.
– Ты не путаешь?
– А чего мне путать?
– Сам говоришь, что видел со спины?
– Так я Степана часто вижу, вот и узнал.
– Во что он был одет?
– В гимназическую форму.
– В такой форме многие ходят?
– Нет, видел я Степана.
– Хорошо, а второй?
– Второго я не спознал.
– Может, когда приходил в дом?
– Не припомню.
– И куда они побежали?
– Вот это не могу знать, внизу хлопнула дверь, а куда далее они побежали, не могу знать.
– Значит, видел Степана?
– Точно его.
Картина прояснялась, но дикой была сама мысль, что к смерти сестры причастен родной брат. Может быть, Николай обознался и видел совсем другого человека? Хотя как может посторонний человек узнать о том, что у бедной вдовы имеется небольшой запас денег? Притом надо знать, где они хранятся.
Степан проходил курс обучения в реальном училище. Фурсов, памятуя о неудачном визите в заведении княгини Оболенской. Теперь Василий Васильевич разузнал от воспитателей, с кем был наиболее дружен Степан Жак, какого поведения и нрава сей молодой человек. Потом пришлось проявить актёрское мастерство, и уже от приятелей услышал, что оказывается их сотоварищ не только заносчив и спесив, но и малолетний жуир, готовящий себя к беззаботной жизни. По секрету поведали, что Степан недели две тому проиграл в карты крупную сумму денег, но так хорохорился, что без труда расплатиться.
– И что расплатился?
– Кто его знает? Сегодня разговора не было.
– Чьим должником стал Степан?
– Сашка Иевлев из старшего класса.
– Из старшего?
– Да, Степану льстит знакомство с учениками старших классов.
– Что представляет из себя этот Иевлев?
– Скажу только одно, ему нравится окружать себя такими, как Степан.
Фурсов, идя в сыскное, размышлял, кому из двоих, появившихся в следствии фактически подозреваемых, отдать предпочтение. Каждый из них имел свои преимущества. Степан, вроде бы близкий родственник, но сколько раз сталкивались, ведя расследование, что отец убивает сына, дочь травит мать, внук деда. Он должен объяснить, что делал в квартире в минуту убийства? Почему убегал? И кто был его спутник?
Василий Васильевич остановился посредине улицы и направился на Васильевский, чтобы там переговорить, пока не допросить, а именно, переговорить с братом убитой. Хотя мог бы задержать, как подозреваемого, показаний хватало, но что-то не сходилось, а в голове настойчиво крутится «брат-убийца».
Степан оказался невысоким юношей шестнадцати годков с крепкой, не по летам, фигурой, большими руками и хмурым выражением лица, словно надел маску, только глаза выдавали живого человека.
– Степан? – То ли вопрос, то ли утверждение.
– Да, меня зовут Степан, с кем имею дело?
– Надворный