– То есть вы всю жизнь воюете?
– Не только я. Но и отец мой, и дед. И их деды, и отцы их дедов. Все воевали… Почему спрашиваешь?
– Неужели мы постоянно воевали? Разве так было всегда?
– К чему ты это клонишь? – поинтересовался Капитан, приподнимаясь на локтях и обращая пристальный взор на сержанта.
– А вот к чему. Вы и все ваши предки воевали. Мне двадцать четыре года. Сколько я себя помню, всегда была война, и при дедах моих тоже. Но неужели не было времени, когда все жили в мире?
– В мире? Ты, видно, ударился головой обо что-то твердое. Или жара на тебя так подействовала. О каком мире идет речь? Как можно жить без войны со зверями?
– Я уверен, что должно было быть время, когда был мир. Звери – они ведь тоже разумные…
– Такие же разумные, как и ты, болван, – повысил голос Капитан на сержанта. – Забудь это слово – «мир». Не было его, чушь это все. Нельзя быть в мире с тем, кто живьем сжирает твою плоть, кто ставит ловушки на каждом шагу и при малейшей возможности всадит нож в спину, заберет нажитое и сожжет дом. Не может лев ладить с оленем.
– Но мы ведь не животные. Звери убивают только ради еды. Сытый лев не тронет оленя. Мы же сражаемся ради другого.
– А ради чего мы, по-твоему, воюем?
– Ради… Ради… Мы воюем из-за… Капитан, а я и не знаю, ради чего.
– Ты прав, животные воюют из-за еды. Разумные же существа – совсем другое дело. Многие воюют из-за наживы, как геты, например. Они – слабо развитое государство. У них простейшая техника, аграрное хозяйство на низком уровне. И вместо того, чтобы двигаться вперед, они предпочитают нападать на других и отнимать чужое. А мы, наоборот, – развитое государство, и нам нет смысла воевать с кем-то. Все, что нам нужно, либо сами производим, либо покупаем у соседей. И мы воюем ради того, чтоб наши дети и старики могли жить спокойно. Есть еще звери, они вообще плохо изучены. Но скорее всего, их война – это просто животный инстинкт, помноженный на человеческую жестокость и алчность. Есть и другие народы. И у всех своя причина для нападения. Поэтому человеческая война иная, нежели у животных, и параллели тут проводить нельзя.
– А не проще было бы договориться и положить конец конфликту?
– Пробовали уже, но все без толку. Предавали и снова нападали на нас. Поэтому и было принято решение вести войну до полного уничтожения врагов. А там, может, и мир будет, – усмехнулся Капитан.
– Но разве это гуманно?
– А давно ты в гуманизм ударился? – рассмеялся Капитан. – Ты это у зверя спроси, когда он тебя жрать будет, мол, гуманно ли есть тебя или нет.
Капитан, продолжая смеяться, растянулся на траве во весь рост и закрыл глаза. Наступило молчание, во время которого было слышно, как ветер колышет ветки деревьев.
– Так все же, как вы считаете, было ли время, когда никто не воевал друг с другом? – не унимался сержант.
– Что ты заладил со своим миром. Мне-то откуда это знать… – Капитан снова