– Что ж, с этим разобрались, – продолжил президент, – теперь обсудим еще один вопрос, ради которого я вас собрал сегодня. Андрей Иванович, – обратился президент к первому советнику, – расскажи про проект «Чистый дом».
Глава 4
– Господин президент, господин президент, – вбежал главнокомандующий ВВС США в Овальный кабинет.
– Что случилось?
– Катастрофа. Наши спутники только что засекли запуск русскими неопознанного объекта.
– Ракета? – сказал президент Орант, вставая из-за стола.
– Мы не знаем. Объект колоссальный. Он просто огромен и ни на что не похож. Как будто целый город взлетел. Запущен в космос. Возможно, это космический крейсер-ракетоноситель, чтобы торпедировать нас прямо из космоса.
– Как же вы не заметили подготовку такого корабля?
– Он строился, видимо, под землей или под водой. Все наши съемки из космоса не показывали ничего подозрительного с места предполагаемого запуска.
– Хорошо. Срочно соберите совещание. Позовите всех… Элизабет, – сказал президент США секретарю, – соедините меня с главами Альянса.
В небольшом президентском бункере было тесно. Здесь собралось все высшее гражданское и военное руководство Штатов. Между участниками совещания шел ожесточенный спор по поводу необходимых действий. Подавляющее большинство склонялось к варианту с немедленной ракетной атакой России.
– Господин президент, вы должны отдать команду. Ракеты в полной боевой готовности. Прикажите атаковать корабль, и мы будем спасены, – произнес главнокомандующий ВВС США.
– А что если вы ошибаетесь? У нас до сих пор нет неопровержимых доказательств о желании Москвы воевать. Все строится на одних предположениях и догадках, – не соглашался советник президента по внешней политике.
– А объект, запущенный на орбиту Земли? – поинтересовался президент.
– Мы не знаем, что на нем. Это могут быть вовсе и не ракеты.
– А могут быть и ракеты. И когда их выпустят, нам будет поздно уже что-либо предпринять, – не успокаивался глава ВВС. – Вы понимаете, что означают ракеты, летящие на нас перпендикулярно прямо из космоса?
– А вы думаете, если мы откроем огонь, русские не успеют запустить свои боеголовки?
– Может, и успеют, но не все, и большинство мы собьем!
– Что говорят спутники про этот объект? – спросил президент США. – Он на орбите?
– По нашим данным, он удаляется от Земли. Летит в сторону открытого космоса…
– Вот видите, это может быть спутник, а не крейсер-ракетоноситель, – оборвал главнокомандующего ВВС советник президента по внешней политике. – Какой смысл выводить комплекс с боеголовками в открытый космос?
– Ничего это не значит. Мы не знаем, какие у них ракеты,