– Этой фразой вы дали своему ухажеру двусмысленную оценку. А между тем даже невооруженным глазом видно, что у него самые пылкие чувства по отношению к вам, Вероника.
– Да уж. Не заметить, как подкатывает Анатолий, сможет разве что слепой.
Она посмотрела на адвоката:
– Вы считаете меня черствой? Не способной оценить теплое и внимательное отношение?
– О какой черствости может идти речь после вашего рассказа о спасенных детях? – тихо спросил Павлов.
– Видите ли, Артем…
– Можно на «ты», – предложил он. – Если, конечно, для вас это будет удобно.
– Вполне. Видишь, ли, Артем, когда-то я мечтала о семье. Но несколько раз во время моих отношений с мужчинами я сильно обожглась. И дала себе слово, что муж и семья для меня не самоцель. Я погрузилась в работу и, поверь, вполне счастлива. А что касается Анатолия… В сущности, он неплохой человек. Добрый, отзывчивый, с юмором. Интеллигент, разбирается в искусстве. Одинокий. Семья у него вроде бы была, но мне ничего об этом неизвестно. Но… дело даже не в его возрасте, хотя для своих шестидесяти он прекрасно выглядит. Понимаешь, сейчас все это мне попросту не нужно. Хотя многие мои подруги утверждают, что я полная дура.
– Отчего же?
– Анатолий Сергеевич довольно обеспеченный человек. Но каждый богатый мужчина, по сути, азартный охотник. Как только он добивается цели, он перестает испытывать влечение к добыче. Я, конечно, сейчас все грубо обобщаю, но главный смысл в том, что сейчас я независима и отлично себя чувствую. И ничего менять на данный момент не намерена. Я знаю, что делаю нужную работу, и меня уважают за это. Эта работа наполняет смыслом мою жизнь, дает мне ощущение уверенности и радости. И я знаю, что как только я скажу Анатолию «да», он предпримет все усилия, чтобы я ушла из спасателей. Сидела дома, разглядывая глянцевые журналы, и обсуждала с ним музыку. Но это не мое. Это я знаю точно.
– Что ж, это твой выбор, – сказал Артем. – И он достоин уважения.
– Приехали, – встрепенулась Вероника, когда автобус заехал на школьный двор. У дверей учебного заведения уже стояли люди, готовые встретить новых жильцов.
– Поможешь перетащить вещи? – спросила Вероника.
– О чем речь, – с готовностью кивнул Артем.
– Я лишний раз задаюсь вопросом, точно ли ты тот самый Артем Павлов, – с улыбкой произнесла девушка. – Скажу честно, всего за пару часов ты перевернул мое восприятие о звездных личностях.
– Давай лучше приступим к делу, – сказал Павлов, и они заторопились к выходу.
Когда все было закончено, уже начало светать. Вероника подошла к водителю автобуса, затем вернулась к Артему.
– Я договорилась, сейчас тебя отвезут, куда скажешь, – сказала она, устало убирая прядь волос за ухо. – Ты же где-то в гостинице остановился?
– Да, но она далеко. Пусть автобус отвезет меня обратно к «Небесам», там недалеко моя машина.
– Хорошо.