Наконец с улицы донёсся цокот копыт и голос Игната:
– Тпр-р-р-у!
Солдатов выглянул в окно:
– Карета подана.
Все встали. Он ещё раз оглядел собравшихся.
– Ну, с богом!
Спускались по лестнице быстро, без суеты, один за другим скрываясь в темноте коляски. Последний входил сам Солдатов. Прикрывая за собой дверцу, негромко скомандовал Игнату:
– Вперёд!
44. В охранке
Доктор, невольно робея, открыл дверь знаменитого дома в Гнездниковском, поднялся по мраморной лестнице. В вестибюле путь ему преградил рослый ротмистр в щегольски сидящем мундире:
– Вы к кому?
Доктор кашлянул:
– К господину Харлампиеву.
– По какой надобности?
– Видите ли, – растерялся Лейба, – я доктор, известный доктор. Гринберг моя фамилия… Некоторое время назад я, так сказать, встречался с господином Харлампиевым, и он мне сказал: в случае необходимости обращаться к нему. Вот я и пришёл.
– Стало быть, возникла необходимость?
– Да.
– И что же это за необходимость? – поинтересовался ротмистр.
– Видите ли, – замялся доктор, – я бы хотел лично господину Харлампиеву, так сказать, конфиденциально…
– Господин Харлампиев занят. И я как дежурный сейчас уполномочен реагировать на любые поступающие к нам сигналы, – с чувством собственного достоинства проговорил ротмистр, по-прежнему преграждая доктору дорогу.
– Ну, хорошо, – сдался Лейба, уже начиная досадовать на себя за всю свою затею, – ко мне явился очень неприятный тип и просил принять своего больного брата, который приезжает из Нижнего Новгорода.
– Так, – кивнул ротмистр, – и что дальше?
– А дальше, – заторопился доктор, – выясняется, что поезда сегодня вечером из Нижнего нет.
– И что?
– Как что? – начал горячиться Лейба. – Я должен в это время ехать на приём к своему постоянному клиенту. Генеральше Бабаевой. Он меня упросил приехать к ней позже. А поезда из Нижнего нет, понимаете?
– Нет. Не понимаю, – заявил ротмистр. – Нет поезда сегодня. Будет завтра. В чём причина?
– Причина в том, – почти в отчаянии принялся объяснять Лейба, – что он меня упросил опоздать к генеральше, из-за того что привезёт мне больного брата из Нижнего, который будет в Москве проездом. А поезда нет, понимаете?
– Нет, – решительно отрезал ротмистр. – Я по таким пустякам не могу беспокоить начальство. И вообще вы уверены, что вся эта история заинтересует господина Харлампиева?
Доктор растерянно пожал плечами:
– Я не знаю…
– Вот видите.
– Просто он мне сказал, если вдруг случится необходимость, то…
– Ну, тогда ждите, – решил ротмистр, – вон там у окна диванчик,