Иван IV (1547[9] –1584)
Федор I (1584–1598)
Борис Годунов (1598–1605)
Монархи Смутного времени (1605–1612)
Михаил (1613–1645)
Алексей (1645–1676)
Федор III[10] (1676–1682)
Софья (правительница) (1682–1689)
Иван V (вместе с Петром I) (1682–1696)
Петр I (1682–1725)
Екатерина I (1725–1727)
Петр II (1727–1730)
Анна (1730–1740)
Иван VI (1740–1741)[11]
Елизавета (1741–1761)
Петр III (1761–1762)
Екатерина II (1762–1796)
Павел I (1796–1801)
Александр I (1801–1825)
Николай I (1825–1855)
Александр II (1855–1881)
Александр III (1881–1894)
Николай II (1894–1917)
Владимир Ленин (1922–1924)
Иосиф Сталин (1924–1953)
Георгий Маленков (1953)
Никита Хрущев (1953–1964)
Леонид Брежнев (1964–1982)
Юрий Андропов (1982–1984)
Константин Черненко (1984–1985)
Михаил Горбачев (1985–1991)
Борис Ельцин (1991–1999)
Владимир Путин (2000–2008)
Дмитрий Медведев (2008–2012)
Владимир Путин (с 2012)
Введение
ВОЛГА! Во всех могучих реках есть своя загадка и очарование, что всегда побуждает смотреть нас с тем же интересом, что и на другие великие и славные места, но вид крупнейшей из европейских рек – царицы всех многократно воспетых потоков, приливов и отливов – вызывает наслаждение, превосходящее все прочие удовольствия того же рода. Те из нас, кто представляет себе момент крайней радости, которую дает первая встреча с каким-либо величественным объектом, о котором мы прежде читали, мечтали или о котором имели смутные воспоминания, простят нам тот неумный восторг, что мы ощутили, впервые ступив на обзорную площадку и начав поглощать взором чудесный величавый поток, катящий внизу свои воды во всем своем мрачном великолепии[13].
Эта цитата принадлежит Роберту Бремнеру, наблюдавшему реку в Нижнем Новгороде в 1830-е годы. Его восхищение шириной Волги, которая, по его замечанию, в четыре раза превосходила ширину Темзы у моста Блэкфрайарс[14], вот уже на протяжении столетий разделяют многие другие – и русские, и иностранцы.
Легко понять причины, по которым эта река производит такое впечатление. Волга – одна из величайших рек в мире, наряду с Амазонкой, Нилом и Миссисипи. Ее длина составляет 3530 километров (2193 мили). Эта самая длинная река в Европе начинается к северо-западу от Москвы и течет к Каспийскому морю через лесную зону северной части Европейской России, степи и засушливые полупустыни российского юга.
Бассейн Волги – крупнейший в Европе. Вместе с основными притоками (Окой, впадающей в Волгу в Нижнем Новгороде, и Камой – к югу от Казани) река обеспечивает водой и стоком самый населенный регион России к западу от Урала, включая Москву. Сама простота имени, данного реке различными