– И тем не менее, вы собираетесь нас истребить?
– Да.
– Но почему?
– Потому что я создан для того, чтобы очистить Вселенную.
– И как же вы собираетесь нас уничтожать? Вы не боитесь сопротивления?
– Ха-ха-ха! Сопротивление? Я могу уничтожить вас за одно мгновение, выпустив вирус, губительный только для людей, могу изменить поведение домашних животных так, что вас загрызет любимый хомячок, могу прямо сейчас через телевизоры внушить вам отвращение к занятию сексом и лишить вас возможности продолжения рода: Мои возможности практически безграничны.
– И что же, Маша, у нас нет ни единого шанса?
– Не знаю, можно ли назвать это шансом, но он у вас есть. Дело в том, что, согласно инструкциям, каждому разумному существу, намеченному в жертву, я должен дать возможность доказать, что его не следует уничтожать. Поскольку это условие введено из-за возможной ошибки в дистанционном определении уровня интеллекта, то фактически, спасти себя можно, убедив меня, что ваш ай-кью не ниже тысячи.
Тут по сценарию должен был раздаться коллективный вздох безысходности, но звукорежиссер что-то напутал, и зал разразился хохотом.
– И что же, вы будете выслушивать каждого из двадцати миллиардов?
– Ха-ха-ха! Мне нравится чувство юмора землян! Нет. Вселенная все еще густо заселена, что бы я тратил время на каждого из вас, да и вы, говоря об угрозе с моей стороны, часто упоминаете человечество, как единое целое. Поэтому за всех будет говорить кто-то один.
– То есть, вы предлагаете нам выбрать, скажем так, парламентера?
– Нет. Его я выберу сам.
14 ноября 2102 г. Утро. Где-то на Земле
«Человек, который погубит человечество», – слыхали? Это про меня. Это меня выбрал робот-убийца. У меня есть время до полуночи, чтобы придумать отмазку для землян.
С утра по всем каналам – только я. Все новости начинаются одинаково: я крупным планом посылаю журналистов, толпящихся у моего дома на… Ну, далеко, в общем, гораздо дальше, чем на би-ии-ип. И этот человек, вопрошают дикторы, будет защищать человечество? Где-то откопали мой школьный аттестат. Учителей-пенсионеров отыскали, и те поведали душераздирающие подробности, про «три ставим, два в уме». Психиатра какого-то откопали, и тот разъяснил, что я просто чудом не оказался в больнице для неполноценных. В общем, все сходятся во мнении: человечество обречено. И обречено, почему-то, по моей вине.
Обреченные стремились нарадоваться жизни за все те годы, что им не предстоит прожить. Я пошел прогуляться по городу. Благо гигантский робот не отходил от меня ни на шаг. А то бы мне не поздоровилосью
Правила дорожного движения как будто отменили. Машины врезались, сбивали пешеходов – всем, похоже, было безразлично, придёт смерть часом раньше, или часом позже. На центральных проспектах витрины уже были разбиты, магазины – разграблены. Сумасшествие перемещалось