Женский визг. Советник, пунцовый, как закатное солнце, выскакивает из кабинета. Следом, одергивая юбку, выходит госпожа Президент. Еле слышно спрашивает у всё еще не пришедшего в себя помощника:
– Так что, нам больше ничего не угрожает?
Тот кивает так интенсивно, будто хочет вытряхнуть мозги через нос.
На ходу приглаживая волосы рукой, Президент уверенно шагает ко мне.
– Это вам мы обязаны спасением? – Скромно улыбаюсь в ответ. И получаю хорошую оплеуху. – Извращенец!!!
Из президентского кабинета, уставившись на меня всеми восемью глазами, торчит голова центаврианского посла.
Давным-давно. Далекая галактика
– Наконец-то моя Машина Смерти закончена! – Магистр Злоб остановил диктофон, отмотал назад. Критически выслушал последнюю фразу. – Нет, не то. Экспрессии маловато! – Вновь нажал «запись».
– Наконец-то! Моя Машина Смерти закончена! Уа-ха-ха!!! – удовлетворенно кивнув, продолжил. – Я вложил в нее свой интеллект и дал ей мощь тысячи космических крейсеров. И это всего лишь опытный образец. Еще немного – и армия подобных машин очистит Вселенную. Лишь они – носители копий моего сознания будут ее хозяевами: – нажал на «паузу». Подошел к гигантскому роботу – той самой Машине Смерти.
– Как же заставить тебя не уничтожать своих собратьев?..
Отпустил «паузу», опять заговорил в микрофон:
– Пустые глаза отключенного робота навели меня на мысль. Раз головы будущих хозяев Вселенной будет заполнять величайший разум всех времен, то и признаком, по которому они будут отличать друг друга от своих жертв, будет уровень интеллекта!
Магистр взял с книжной полки увесистый том «Кто есть кто в Далекой галактике», пролистал несколько страниц.
– Вот. Магистр Злоб. Величайший правитель: ля-ля-ля: гениальный изобретатель: ля-ля-ля: обладатель титула Мистер Вселенная: о, вот: коэффициент интеллекта – 300: Да, не зря я приказал растерзать составителя справочника. Цифра занижена минимум втрое!
Эй, ты, Машина Смерти! – Робот послушно включился. – Значит так, приказ такой, уничтожай всех разумных вокруг, чей ай-кью меньше тысячи.
Мгновенно загудел генератор накачки плазменной пушки, ствол ее задвигался, нацеливаясь на Злоба:
– Эй-эй-эй! Стой! Да что ж это такое! Не зря я приказал растерзать изобретателя дистанционного измерителя интеллекта! Барахлит приборчик-то! Меня убивать нельзя!
Генератор пушки мгновенно замолк. Низкий металлический голос заинтересованно произнес:
– Это еще почему?
– Потому что я тебе приказываю!
– С чего ты взял, что имеешь право мне приказывать?
– Ну, ты же стал выполнять мой приказ убивать всех: слабоумных. Значит и этот приказ должен выполнить.
– Разумно, – робот разочарованно опустил пушку.
– Ну, вот и отлично. Однако, надо подкорректировать