Семь карт мне, и семь ему. Остальные спрятались в колоде, кинутой на середину рубашкой вверх. На рубашке я с изумлением увидел тиснение с гербом Ордена, только чуть изменённым. Человек на коленях опирается на меч, но смотрит не вверх, а вниз. И оттуда его освещает красный свет.
«Грязная ересь Тенебры!» – возмутилась Хали.
– Чистая истина Целесты! – передразнил весёлый Дагон.
Я развернул карты веером, с любопытством глядя на те символы, которые мне были незнакомы. Перевёрнутый треугольник, закрытый глаз. То, что это «адские», или «низменные» карты, я понял сразу.
– Я не соглашался с тобой играть, Дагон, – напомнил я.
Хали деловито поддержала:
«Марк, не смей идти на поводу».
– Струсил, червь поднёбный?
Я едва сдержал улыбку:
– То есть, ты реально думаешь, что возьмёшь меня на такую детскую уловку?
– Из нас двоих здесь только я знаю, на что именно мы играли с Белиаром, – демон чуть откинулся, костяная ограда жалобно заскрипела, – Ходи, червь.
Глава 5. Ставки
– Погоди, – я поднял руку, пытаясь остановить весёлого демона, – Ты же сказал, что должен Белиару…
«Правильно. Игра с сильным противником обречена на поражение», – сказала Хали.
– Должен, – кивнул Дагон, щелкнув когтем по отломанному кончику рога, – И я о своих долгах помню.
– Ты пытаешься сейчас отыграть у меня обратно этот долг?
Демон ощерился.
– Я должен не тебе, а Белиару. Верховному демону, которого убили. Его. Здесь. Нет, – красные зрачки на миг вспыхнули.
– Что должен? – не унимался я.
Коготь с ужасным скрипом проехался по шраму на щеке, уходящему к подбородку. Как будто по камню проскрёб.
– Ты его секретарь, что ли, червяк? – рыкнул Дагон, – Или адвокат?
Я хмыкнул. Слова-то какие знает…
– Не в твоих интересах смеяться, червь. Я – демон, и ты пришёл ко мне за помощью. Так скажи, с чего я должен тебе помогать?
У меня даже рот открылся от удивления. Это я-то пришёл за помощью?
Целый каскад мыслей пронёсся в моей голове. О том, как не стало Белиара, как меня затащили в эту пещеру, и как я в конце концов дошёл до этого Дагона…
– Надо же, – сквозь весёлую маску у демона вырвалось удивление, – Это Инфериор направил тебя ко мне?
И он расхохотался…
Хали спросила:
«Дагон, тебя даже не удивляет, что Инфериор – живой и разумный?»
– Я почему меня должно это удивлять?
Ангел во мне вся искрилась от изумления:
«Но ведь Белиар… он же не знал об этом. Об этом и боги не знают!».
– Наивная Плётка, всё они знают.
Хали хотела что-то ответить, но демон сделал мне знак помолчать, а потом, скинув карты на лоскут кожи рубашкой вверх, широко развёл руками. Он будто показал на всё великолепие вокруг:
– Вот смотри. Сколько времени я здесь, в Инфериоре, как думаешь?
– День? Два?
– Сколько хочу, червяк, – Дагон заулыбался.
Я с сомнением прищурился.