С появлением Эльдоро отпали замысловатые процедуры по выплате ежемесячных пенсий, поскольку на «острове пенсионеров», как его прозвали в народе, деньги были ни к чему.
Билет давно забронирован и вещи все собраны, но бывший бухгалтер будто прирос к креслу в ожидании чего-то ему непонятного.
– А может, просто не ехать никуда, – тихо произнес он вслух, дотошно изучая трещины на потолке в своей зале. – Мне так не хочется покидать этот дом.
И он уставился в стену напротив, на которой тикали большие часы, неоднократно в свое время спасавшие от опозданий. Сколько раз он замечал их только к вечеру рабочего дня, когда уже не оставалось никаких сил на любую работу по дому!
«Ну что за глупости тебе лезут в голову?!» – с укоризной обратился он мысленно к самому себе. Ведь Маргарита каждые полгода шлет ему открытки! Ей там, несомненно, хорошо! Значит и ему там будет отменно!
Маргарита была когда-то в юности его первой и последней любовью, но они расстались из-за работы, потому что ни ему, ни ей некогда было устраивать свою семейную жизнь. Теперь хотя бы на пенсии они будут вместе. Так что надо собираться и ехать.
Но он все равно продолжал неподвижно сидеть в кресле. Неожиданно повисшую в квартире тишину нарушил зуммер дверного звонка, но кому нужно было звонить в его дверь в такой день? Лениво и неторопливо пенсионер подошел к двери и так же медленно отворил ее. У входа стоял незнакомый молодой человек, одетый в черную куртку, блондин с зелеными глазами.
– Простите, с кем имею удовольствие говорить? – добродушно улыбнулся нежданный гость, приветливо изучая взглядом хозяина квартиры. – Мне нужно видеть господина Фэнса Скорпи.
– Это я, молодой человек, – отозвался бывший бухгалтер, недоверчиво глядя в его лицо. – Что именно вы хотели?
– Пенсионный отдел социальной службы послал за вами транспорт, – вновь обаятельно улыбнулся незнакомец, показав хозяину квартиры поистине белоснежного вида зубы. – Если вы готовы, я могу сопроводить вас в аэропорт, чтобы вы не опоздали на самолет.
– Ах, это, – расплылся в ответ в улыбке Фэнс и посмотрел на собеседника теплым взглядом; в котором присутствовала нотка благодарности за столь необычное внимание. – Увы, молодой человек, не нужно было беспокоиться. Я доберусь до аэропорта позже. А если вдруг не поеду никуда, это же не страшно. Скорее всего, я еще побуду здесь пару деньков, а, возможно, и недель. Я так привязался к собственному дому, что мне почему-то больно и подумать, что вскоре придется с ним расстаться.
– Да, понимаю, – кивнул в ответ гость, все так же приятно улыбаясь ему. – Это очень патриотично. Очень пафосно… но и очень… глупо.
– Что? –