Рич посмотрел на погрустневшую спутницу.
– Только сейчас я понимаю: что тогда мне казалось несправедливостью, было ее желанием сделать меня счастливой.
Они дошли до перекрестка.
Позади послышался стук копыт – станица возвращалась с ночи. Самым заметным среди всадников был Витер – как же ладно он сидел на лошади! Крохов махнул ей рукой, девушка в ответ кивнула. Рич бросил затравленный взгляд в сторону всадников.
– Я пойду, Тиса Лазаровна. До свидания.
Сколько Войнова знала мальчишку, он не любил военных, но при этом, что удивительно, всегда храбро посещал лазарет.
Не успела она ответить, как Рич уже развернулся и заковылял обратно.
Витер что-то сказал спутникам, отделился от отряда и направился к девушке. Та заметила, как ребенок шарахнулся от него в сторону, и покачала головой. Поравнявшись с капитанской дочерью, старшина лихо соскочил с гнедого жеребца и зашагал рядом.
– Позволите?
– Дорога общая, – улыбнулась та, сцепив руки за спиной.
Старшина кинул взгляд на уходящего мальчишку.
– Будьте осторожны с этими попрошайками, – предостерег он. – Зачастую они только кажутся беспомощными калеками, а там гляди и мошну срежут так, что моргнуть не успеешь.
– Этот мальчик на самом деле болен, Агап Фомич его лечит, – Тисе хотелось защитить Рича.
Витер дернул плечом – мол, сами виноваты в этой головной боли.
– Тиса Лазаровна, я смею надеяться увидеть вас на обеде у градоначальника?
– Да, отец собирается к Лавру.
– Если позволит капитан Лазар, я буду сопровождать вашу коляску, – счел нужным предупредить мужчина.
Девушка пожала плечами, не успев ответить – кто-то из станицы свистнул, и Витер поспешил откланяться.
– Простите, служба зовет.
Тиса проследила, как старшина нагнал своих товарищей. Странно, его внимание ей и льстило, и тяготило одновременно. Как такое может быть?
Дома уже ждал посыльный плотника с готовыми досками, которые должны послужить новой ступенькой на лестнице. Тиса уговорила его за небольшую плату отодрать стоптанные доски и сколотить замену. Проводив «благодетеля», она посмотрела на лестницу. Цветом, конечно, новая ступенька отличается от старых, но со временем это не будет так заметно.
Глава 7. Вэйн Филипп Дронович
Тиса не любила бывать у градоначальника в основном из-за того, что бóльшую часть времени приходилось рассматривать новые приобретения супругов и непрестанно их расхваливать, будь то очередной диван с креслами или же новый пудель Тонечки. А еще выслушивать истории вроде той, что наделал пудель, забравшись на тот самый диван. На сей раз градоначальник и его супруга обрели много больше – самого интригующего гостя. Поглазеть на него соберутся самые почтенные люди Увега.
Вэйн Тису