Сокровища конкистадоров. Андрей Низовский

я вижу здесь моих людей с оружием в руках, направленным против дворца моих отцов? – сильный голос Монтесумы пронесся над толпой. – Или вы думаете, что ваш правитель в плену, а вы желаете освободить его? Если так, то вы действовали справедливо. Но вы ошибаетесь. Я не узник, а чужестранцы мои гости! Я пребываю с ними только по собственной воле и могу покинуть их, когда захочу. Вы пришли, чтобы выгнать их из города? Этого делать не нужно. Они уйдут сами, если вы откроете им путь. А потом возвращайтесь домой, уберите оружие и покажите ваше повиновение мне – тому, кто имеет на это полное право! Чужестранцы возвратятся на свои земли, и в стенах Теночтитлана снова все будет хорошо!»

      Речь императора вызвала волну возмущения. «Ты баба, ты позорище ацтеков, Монтесума!» – кричали индейцы. В ничтожного императора полетели камни и стрелы. Несколько больших осколков попали Монтесуме в голову, сбив его с ног. Монтесума был тяжело ранен и вскоре умер.

      Ацтеки продолжали атаковать испанцев. Кортес понял, что ему не устоять. В полночь 1 июля 1520 года он отдал приказ отступать. Наступила ночь – несомненно, самая тяжкая в жизни Кортеса. Позже участник этих событий Берналь Диас назовет ее «ночью печали». Единственным путем отступления для испанцев служила дамба через искусственное озеро, которую ацтеки успели разрушить в нескольких местах. Солдатам Кортеса приходилось переправляться вплавь. С кровель дворцов, с берегов озера, с дамбы на испанцев сыпался град стрел и камней. Десятки испанцев пошли ко дну. Та же судьба постигла и караван мулов, нагруженных сокровищами Монтесумы. Выбравшись на берег, Кортес понял, что вся его добыча лежит на дне…

      После того как конкистадоры оставили Теночтитлан, ацтеки подняли драгоценный груз со дна озера, присовокупили к нему сокровища столичных дворцов и храмов и отправили все это золото и серебро на север Мексики. Сама древняя история ацтеков указывала индейцам то заветное место, где должны были быть спрятаны сокровища. Предания ацтеков говорили о том, что их предки вышли на свет из семи горных пещер. Легендарная местность, где находились эти пещеры, называлась Чикомосток и располагалась на севере, в горах за рекой Рио-Гранде, где-то на территории современных американских штатов Аризона или Юта. Именно туда, к священному месту «рождения ацтеков», и следовало отправить сокровища Теночтитлана. Праотцы ацтекского народа, духи которых обитают в древних пещерах, позаботятся о том, чтобы эти сокровища не попали в руки белокожих чужеземцев. И многие годы спустя индейцы Аризоны рассказывали легенду о том, как однажды большой караван бронзоволицых носильщиков с тяжелым грузом на плечах проследовал через горные перевалы на север, к реке Колорадо. Его сопровождали воины, украшенные перьями, с кожаными щитами и копьями в руках. Обратно не вернулся ни один человек…

      В первых числах июня 1521 года отряд Кортеса, пополнившийся новыми бойцами и подкрепленный отрядами союзных индейских племен (говорят, что общее число воинов в них достигало