Я сглатываю, глядя ей в глаза, и пытаюсь подать хоть какой-то знак. Однако в глубине души понимаю, что мои попытки не принесут за собой ничего хорошего, если только не ухудшат моё положение.
– Задача такова, – произносит Гай, потянув меня вперёд. – Это – ваша клиентка. Вам нужно сменить ей имидж, покрасить и постричь волосы. Это самое важное. Остальное – на ваше усмотрение. Но запомните: она должна выйти отсюда новым человеком.
Девушка растерянно хлопает глазами, словно не до конца понимая, чего от неё хотят, но так или иначе, на её пухлых губах возникает вежливая улыбка почти до самых ушей, а потом она говорит:
– Хорошо, сэр! Эм… Всё поняла. Ещё какие-то особенные пожелания?
– Меньше болтайте, милая, и приступайте уже к делу, – весело отвечает за Гая Нейт, стоящий у нас за спинами сразу с четырьмя пакетами из магазинов одежды в руках. Всё это – мои новые образы.
– Мы с моим другом должны отойти на время, так что постарайтесь уложиться за час или два.
– Гай наконец отпускает меня, разжимая пальцы. Я практически на свободе. – Но перед тем, как мы уйдём, хочу предупредить.
Девушка поддаётся вперёд, подняв аккуратные выщипанные бровки, готовая слушать его. В ответ он тянет руку к нагрудному карману своего чёрного пальто и двумя пальцами достаёт карту. Ту самую. Золотую, с витиеватыми узорами и маленькой надписью внизу: Grave Cards.
От увиденного у консультантки расширяются глаза, рот беспомощно приоткрывается. Она переводит взгляд то на Гая, то на меня, то снова на Гая.
– Какая честь… – выдыхает она, опуская взор, будто боится глядеть ему в глаза. – Да, я всё поняла, мистер Харкнесс. Ваша девушка будет готова уже через полтора часа. Мы вас уверяем!
Поразительно. Она знает его и его семью. Неужели я одна жила в неведении?
– Я ему не девушка, – бросаю я, вызывая на её лице смущение.
– Оу, я....
– Просто справьтесь со своей задачей как можно быстрее, – всё тем же спокойным тоном, игнорируя мои пререкания, произносит Гай. Его стойкости можно было бы позавидовать. – Я вернусь через пару часов. – А потом разворачивается: – Нейт, за мной.
Волнение снова овладевает моим сердцем, оно трепещет от ожидания. Ожидания чего? – спрашиваю я саму себя. – Того, что он снова вернётся и схватит тебя как охотник убегающего зверька? Тогда ты не самая умная.
Я отрицательно качаю головой, выбрасывая неутешительные мысли. Попробовать всё же стоит. Вряд ли будет хуже, чем есть сейчас.
– Хорошо, мистер Харкнесс, – улыбается девушка в сотый раз. – Мы всё проконтролируем.
И тогда Гай бросает на меня предостерегающий взгляд в последний раз: в зелёных глазах ясно виднеется просьба. Вероятно, он просит меня не совершать глупостей. Я отворачиваюсь, стремясь глядеть на всё, что угодно, но только не на него, иначе