И что теперь? Поискать укромное местечко? Или терпеть? Терпеть не из-за излишней скромности, а из-за страха провалиться в колодец. Сейчас меня не связывает веревка с лордом Арханом, и шанс, что видение исполнится, велик.
Я выждала еще некоторое время, затем решила рискнуть.
Кто не рискует, тот не пьет воды, а я за время нашего похода выдула ее немало. Как говорится, сама виновата.
Обмирая при малейшем шорохе клочков сухого мха под ногами и в красках представляя, как проваливаюсь сквозь землю, я отыскала поблизости ответвление, заканчивающееся уютным тупиком…
Ох, как порой мало нужно для счастья!
Возвращалась я к входу в усыпальницу с глуповатой, подозреваю, улыбкой, но не теряя при этом бдительности. Падать в колодец совсем не хотелось.
Вот и место привала, а рядом недовольный, скрестивший на груди руки лорд Архан…
– И как это понимать, леди Кери?
Что именно? Мой поход в кустики? Я подавила неуместный смешок.
– О чем вы, лорд Архан? – спросила я, готовясь выслушать упреки в неосторожности. Ну да, так переживала, что видение исполнится, а сама безбоязненно ушла куда-то.
– Не понимаете, леди? – Мужчина на миг презрительно скривил губы. – Я считал вас благоразумной, а вы флиртуете с моими товарищами.
У меня дар речи пропал от подобного обвинения. Я? Флиртую?! Он в своем уме? Неужели в самом деле ревность застилает глаза? Только он ведь сам при знакомстве заявил, что я не его суженая!
– Вижу, совесть вас не оставила окончательно, раз не оправдываетесь впустую, – горько произнес лорд Архан. – Я понимаю, что внимание воинов Кромешной невероятно льстит, но прошу, не сталкивайте моих друзей лбами!
У меня челюсть отвисла, притом не фигурально. Мне впервые захотелось ударить за слова. Какое больное воображение… Архану повезло, что заклинания здесь не работают.
Вздохнув, с подчеркнутым сочувствием произнесла:
– Неожиданно, что внимание кромешников вам льстит, я не понимаю этого, но не осуждаю.
И я даже похлопала по плечу ошалевшего мужчину.
– Леди Кери, – голос его звенел возмущением, темные глаза сверкали, – вы понимаете, что несете глупости?!
– А вы в свою очередь понимаете? – вернула закономерный вопрос. – Как вы смеете приписывать мне то, чего нет?
Он взирал на меня с видом оскорбленным и непонимающим.
Что ж, могу и разжевать, если не дошло.
– Я стала невестой герцога Горейского, отдавая долг жизни. Он заверял, что не может без меня жить, но без колебаний предал в надежде заполучить трон Латории. Вы считаете, после подобного я поверю в любовь мужчины? Воины Кромешной – для меня только временные напарники, и я готова в этом поклясться.
– Не стоит, – сухо произнес лорд Архан.
Я была неубедительна и он не поверил? Шоры на глазах мешают видеть правду?
Мрачный мужчина удивил – прижав руку к сердцу, он тихо сказал:
– Прошу прощения, леди Кери,