– Мы сюда пришли развлекаться, а не грамматику учить.
– Беспутная женщина беспутна во всем.
– Я, может, и беспутная, но не за любую цену.
На это мужчина ответил криками, оскорблениями и, похоже, пощечиной. Из Марьяниного горла вырвался сдавленный звук, но она не сдалась. В конце концов он пригрозил убить ее, но Марьяна не испугалась и крикнула ему: „Можешь убить меня, я смерти не боюсь!“
Внезапно ссора прекратилась, и на мгновение Хуго показалось, что Марьяна задохнулась и бьется в судорогах. Он поднялся на ноги и приложил ухо к стене, но ничего не услышал. Тишина становилось все более пугающей. Хуго задрожал от страха и снова свернулся клубком на своей лежанке.
У него дома следили за выражениями. Только дядя Зигмунд, когда выпьет, изрекал неприличности или ругательства. Мама обрывала его и говорила: „Ребенок слушает“. И ребенок в самом деле слушал и задавался вопросами о смысле неприличных слов, которыми нельзя пользоваться.
Тут из Марьяниной комнаты послышался женский голос. Женщина мягко убеждала Марьяну:
– Нельзя спорить с клиентом. Клиент приходит получить удовольствие и отдохнуть. Ему не нравится выслушивать замечания и когда ему противоречат.
– Он поправлял каждое мое слово, мне казалось, он своим языком будто бьет меня.
– Что тебе до этого, пусть себе поправляет.
– Что за манера такая, цепляться к каждому слову, это хуже побоев. Я, может, и беспутная, но я не рабыня.
– Наша профессия, дорогая, требует от нас большого терпения. У каждого клиента свои причуды. Не забывай, это длится не больше часа, и ты сразу от него избавляешься.
– Мне надоело, пусть делает, что хочет, только пусть не поправляет.
Женщина говорила мягко, с крестьянским выговором, и просила Марьяну пойти к мадам и извиниться.
– Если не извинишься и не скажешь, что была неправа, она тебя уволит. Жалко будет потерять работу.
– Мне все равно.
– Ты не должна говорить, что тебе все равно. Если кто так говорит, значит, он отчаялся. Мы верим в Бога и в отчаяние так легко не впадаем.
– Я не хожу в церковь, – продолжала настаивать Марьяна.
– Но ведь ты веришь в Бога и в его Мессию.
Марьяна не отвечала. Из ее молчания было понятно, что ее упрямства чуть поубавилось. Наконец она спросила: „Что мне сказать ей?“
– Скажи, что извиняешься и больше не будешь перечить клиентам.
– Мне трудно такое произнести.
– Это все равно что сплюнуть и пойти дальше. Хватит тебе упрямиться.
Хуго напряженно слушал и уловил каждое слово.
Хуго понимает украинский. Он выучил язык от служанки Софии. София говорила: