«Избранные» не покидали Землю, но перерождались, меняясь внешне и внутренне. Они превращались в подобие Гекаты, ее «детей» – их волосы становились пламенем, вены – золотом, а кожа – снегом. Богиня пробуждалась в них, даруя новую жизнь взамен на преданность.
Они именовали себя Вестниками Темной Луны.
Дочери и сыновья Лунного света, которым было положено совершать обряды и ритуалы во благо людей и ночи.
Когда каждый круг принял в себя по двенадцать Вестников, Геката наградила двух самых преданных своих детей и наделила их высшей силой, сделав своими приближенными. Их именовали Принцем и Принцессой Темной Луны.
И было так».
Вторая часть
Познание
Двадцатые числа ноября были наполнены сильными ветрами и непрекращающимися дождями, в отличие от последней недели перед декабрем. Природа продолжала быть такой же мрачной и пасмурной, но буйства стихий остались позади. Вокруг постепенно воцарялось неземное спокойствие, все застывало, без спешки готовясь к зиме. Солнце то и дело просачивалось сквозь густые облака, озаряя землю, а после снова скрывалось до тех пор, пока вовсе не уплывало за горизонт.
Алиса находилась на кухне и заваривала кофе, как в дверь постучали. Девушка медленно подошла к выходу и открыла.
Перед ней, на ступеньках ветхого дома, стояло самое близкое к Луне создание – Принцесса Темной Луны Мария.
Ее белоснежные волосы сияли на солнце, словно они были осыпаны целлофановыми конфетти, а длинное платье украшало бледное тело. На вид ей было не больше двадцати пяти лет, но на деле уже много веков она служила и жила на Земле.
Мария какое-то время смотрела вдаль, вглубь дома, покручивая серебряный перстень на пальце, после чего перевела взгляд на встретившую ее Вестницу. На лице девушки тут же засияла улыбка. На вид она казалась дружелюбной, но Алиса впустила ее, не сказав ни слова, ведь знала, что в присутствии Принцессы лучше не болтать лишнего.
Филипп и Марк, услышав шум в прихожей, спустились вниз.
– Приветствуем тебя, Принцесса Темной Луны, – начал Филипп.
– Всем доброго утра, – в свою очередь отозвалась Мария.
– Может, чаю? – предложил Марк и рукой указал в сторону кухни.
– Не откажусь.
Когда все расселись за столом, Мария завела разговор.
Она заговорила о приближающемся обряде восшествия, что должен произойти во время одного языческого праздника, вне зависимости от положения луны, но остановила поток слов, когда увидела стоящую в проеме двери Еву.
– Проходи, не бойся, – Мария внимательно оглядела ее, заставляя обратить внимание на отсутствующий цвет радужки глаз, что сливался со склерой, выделяя черные зрачки.
Переведя взгляд на остальных, та начала разговор сначала.
– Мы все знаем, что до обряда восшествия еще месяц.