Обувку безумно жаль, в отличие от капитана Тивана, которого я лягаю свободной ногой. Он мужественно терпит, пока я воспроизвожу пинательную операцию и три раза мощно бью его ногой в грудь.
– Ну вот и все… – признаюсь я.
– Что значит «все»? – недовольно рычит капитан Тиван.
Я сажусь на землю и аккуратно разминаю пальцы связанных за спиной рук.
– Наверное, я попала ему каблуком в лицо или еще куда, – неуверенно пожимаю плечами, – а может, он просто испугался напора.
Но мое в принципе логичное предположение капитана Тивана явно не радует.
– С трудом верится, – зло бормочет он.
– А вы чего ожидали, капитан? – фыркаю я. – Что простая официантка испугается настолько, что резко обретет знания мастера единоборств?
Он игнорирует язвительную шпильку и молча снимает с моей головы черный мешок.
Я подслеповато щурюсь от света и вновь улавливаю едкий запах офицерской формы.
«Окс, вы прекрасно справились, – благодарит меня Шара. – Ждем вас в зале».
Капитан помогает мне встать и одним уверенным движением развязывает руки.
– Спасибо, – рассеянно благодарю я и хмурюсь.
Что-то не так. И это что-то не дает мне покоя.
Я в задумчивости оглядываю форму стоящего передо мной капитана и неожиданно прошу:
– Можно вас потрогать?
Легкая тень удивления мелькает на его лице, он скрещивает руки на груди в бессознательной защитной реакции, а затем пристально смотрит мне в глаза.
– В смысле не вас, – торопливо поясняю я, – а вашу форму…
Капитан хмурит золотисто-рыжие брови, и в его взгляде мелькает настороженность, но он тем не менее кивает.
Стараясь не думать, как это может выглядеть со стороны, и мысленно радуясь, что Бак – любитель сигар, я делаю шаг вперед и кладу ладони на грудь Тивана.
Форма…
Белоснежный китель с черными нашивками знаков принадлежности к межзвездному флоту. На груди вышиты четыре знакомые с детства каждому звезды: золотое Солнце, серебристая Проксима Центавра, красная Адара и бордовая Вега.
Я веду руки вниз по магнитным застежкам кителя, затем трогаю рукава, мну жесткую ткань и снова хмурюсь.
– Рокси? – осторожно зовет Тиван, но я только недовольно дергаю головой.
Никак не могу понять, что же меня смущает. Душитель был одет в точно такую же форму. Это видела я, это же запечатлела камера. Так почему же меня грызет червячок сомнения?
А в следующую секунду на меня словно снисходит озарение. Инсайт настолько головокружителен, что сердце, словно сумасшедшее, начинает биться о грудную клетку.
«Окс, приборы регистрирует крайнюю степень вашей взволнованности, – тут же оживает голос Шары в моей голове. – Окс, у вас все в порядке?»
Я отрицательно качаю головой, прижимаюсь лицом к груди капитана и делаю глубокий вдох.
Великая Вселенная!
Едкий запах