Мама всегда хотела девочку.
Ей пришлось родить троих мальчишек, прежде чем ее мечта осуществилась, и, когда это случилось… она чуть не умерла от потери крови во время родов.
К счастью, все обошлось.
И, к сожалению, я успела провести с ней всего восемь лет.
На его лице столько боли, что мне становится тяжело дышать.
– Боже, ты так на нее похожа.
Я замираю. Коул бледнеет. У Джейса начинают ходить желваки.
До того, как влюбиться и уехать жить в Америку вместе с нашим отцом, мама была невероятно красивой и талантливой актрисой в Болливуде. Ее идеальная загорелая кожа, большие и глубокие карие глаза, выраженные скулы, немного приподнятый нос, длинные темные волосы, полные губы и сияющая улыбка делали ее совершенством.
Я считаю, что мне повезло унаследовать ее внешность, и, будьте уверены, я использую ее себе на пользу.
Красивым девочкам живется легче.
И, несмотря на то, что сделала моя мама… я знаю, она хотела для меня только лучшего. И чтобы я была умнее и сильнее, чем она. И поэтому – как мне кажется – она заставила меня пообещать, что я никогда не влюблюсь.
Никогда не позволю мужчине украсть свое сердце, потому что в конце концов он разобьет его и уничтожит меня.
Мужчины токсичны, и они не приносят ничего, кроме вреда. Но можно использовать их во время того, как они пользуются тобой, и высосать из них все, что только возможно, пока не стало слишком поздно.
Прочистив горло, папа достает из кармана пиджака коробочку для украшений.
– У меня есть кое-что для тебя.
Я стараюсь скрыть свое раздражение, принимая коробочку из его рук. За все эти годы он уже подарил мне кучу золота и бриллиантов. Я не хочу еще.
Собираюсь открыть коробочку, но он меня останавливает.
– Подожди. – Он оглядывает всех вокруг. – Давай прогуляемся немного.
Я смотрю на Джейса, когда мы идем в сторону ворот.
– Что происходит?
Он пожимает плечами, вид у него такой же непонимающий, как и у меня.
– Понятия не имею.
Мы уже практически снаружи, когда отец говорит мне:
– Теперь можешь открыть.
Не теряя ни секунды, я заглядываю в коробочку. Страх пробегается по моему позвоночнику, когда я прикасаюсь к черному брелоку с логотипом «Мерседес».
Пожалуйста, скажите мне, что это неправда.
Естественно, на подъездной дорожке припаркован розовый мерседес. На меня внезапно накатывает паника, и я цепляюсь за свой кулон. Он знает, что я не умею водить. Знает, что я никогда не стану этого делать.
Я не могу… я не хочу…
Не хочу умереть, как она.
– Что с тобой, черт возьми, такое?
На лицах гостей читается непонимание… на всех, кроме лиц Джейса и Коула, поскольку хотя бы в этот раз они понимают.
Розовый мерседес.
Как у мамы.
В животе все сжимается, когда я слышу в голове звук сминающегося металла. Новая