Столбов задумался: кому поручить это дело? И понял, что в ближайшую неделю точно все заняты, людей в полиции совершенно не хватало. Служба в ней была непопулярна среди образованной молодежи. Он посмотрел на молодого урядника. Может, действительно, ему съездить на допрос и заодно оценить новоиспеченного сотрудника? Интересно, зачем этот пошел служить в полицию? Сразу видно – из благородной семьи, и, судя по речи и манерам, с хорошим образованием.
– Хорошо, – вздохнул Илья Петрович. – Рассказывайте, что там приключилось у Вашего друга.
– Это – несчастный случай, – облегченно заторопился вновь севший на стул Трегубов. Мы собрались на ужин в поместье моего друга.
– Что за поместье? – уточнил пристав.
– «Родники» называется.
– Сахарозаводчика Алексея Торотынского?
– Да! То есть нет, – поправился Иван, – теперь его сына, Михаила, а Алексей Константинович, ныне покойный, его отец.
– Стало быть, это и есть Ваш друг? Продолжайте.
– Мы собрались.
– Мы – это кто?
– Я, Михаил, соседи Шляпниковы, управляющая имением, директор завода. Ах, да, ещё доктор Рар был.
– Знаю такого, земский врач. Дальше.
– И тут опять приехал пьяный Медведев. Он, собственно, и есть жертва.
– Тоже приглашен был? Опоздал? Откуда он приехал? – спросил Столбов.
– Э… Нет, не был приглашен, а приехал из своего поместья. Он тоже сосед, – ответил Иван.
– Понятно, не был приглашен и был пьян. Какая цель визита?
– Э… – Иван снова задумался, как сформулировать ответ. – Приехал зарубить Михаила на дуэли саблей.
– Этому есть причина? – Илья Петрович поднял глаза на Трегубова.
– Да. Понимаете, бывшая невеста капитана Медведева, Мария Александровна, теперь стала невестой Михаила Алексеевича.
– То есть, у Вашего друга был полный резон застрелить капитана Медведева? – твердым голосом задал вопрос Столбов.
– Э… Как раз нет, – Иван смутился от того, что перечил своему начальнику, – невеста ушла к нему, а не наоборот. Это капитан Медведев хотел убить Михаила. У него был резон.
«А он не глуп», – подумал об уряднике Столбов и спросил:
– У невесты есть фамилия?
– Мглевская Мария Александровна. У них тоже имение рядом, соседи.
– Не слышал о таких. Что было дальше?
– Дальше Михаил взял ружье, пугач, которое никогда не заряжают пулями, а оно случайно выстрелило.
– Насколько случайно?
– Капитан был на лошади, а Михаил стоял перед ним, он просто хотел отпугнуть ружьем Медведева, тот был с саблей, а тут лошадь на дыбы. Он и нажал курок случайно.
– Выглядело бы, действительно, как случайность, но есть одно но, – прервал Трегубова Илья Петрович.
– Пуля? – Иван посмотрел на пристава.
«Да, совсем неглуп», – снова подумал Столбов и сказал:
– Да, пуля. Вы говорили, что ружье всегда было не заряжено. Получается, что Ваш друг зарядил его перед тем,