Сеня остолбенел от этих слов. Его ноги приросли к земле. Лаэль сильно толкнула его в грудь и снова закричала:
– Да беги же ты, глупый! Выбирайся, пока дверь не пропала!
И Сеня побежал. Лаэль бежала за ним, как будто пытаясь помочь добраться до спасительного выхода.
Дверь дрожала все сильнее, а ее контур был почти неразличим. Он еще слабо мерцал на фоне сочной зелени, но с каждой секундой таял, растворяясь от капель дождя, который разошелся не на шутку в том мире, который Арсений так неосмотрительно оставил.
– Быстрее, – кричала Лаэль, и ее голос звенел у Сени в голове. В ушах шумело, а мышцы на ногах сводило резкой болью от напряжения. Только бы успеть!
Только бы добежать!
Только бы добраться!
– Скорей! Прыгай!
Сеня прыгнул в почти невидимый контур из последних сил.
Он успел.
Дверь растворилась в тот момент, когда он с криком отчаяния выкатился в крапиву у забора.
Дождь барабанил по спине, а руки жгло, но Арсений счастливо рассмеялся – он дома. Он дома.
Пережитый ужас постепенно отступал, сердце уже не выпрыгивало из груди, а страх сменился радостным возбуждением. Вот это да! Кому рассказать – не поверят!
Он был на волосок от гибели, но чудом успел спастись! Как настоящий герой-эльф, бросился вперед и избежал смерти!
Это было потрясающе! Адреналин бушевал в его крови, заставляя слегка пошатываться, как в опьянении. На негнущихся ногах он дошел до крыльца и присел, прокручивая в голове вновь и вновь последние минуты в том мире.
Наконец, он немного пришел в себя и успокоился. Лаэль говорила правильные вещи – надо думать о безопасности. Она-то в этом точно разбиралась!
Стоило позаботиться о том, чтобы дверь не захлопнулась раньше времени.
Не открывать в дождливую погоду.
Не рисовать на дороге, где ее могут случайно стереть. А то и вовсе кто-нибудь случайно провалится.
Не отходить слишком далеко.
Брать с собой еду и воду на случай застревания.
Хотя, зачем? Продлить существование в чужом мире на жалкие пару дней? Ведь никто не придет на помощь. Последний пункт Сеня смело вычеркнул.
После обеда выглянуло солнце, и мальчик радостно помчался к друзьям, чтобы встретиться с приключениями уже в своем привычном мире.
Дни до субботы пролетели незаметно.
Арсений все так же по утрам гулял по неизведанным мирам, рисуя дверь там, где ничто не могло ей навредить, а после обеда носился по деревне с ребятами, хохоча и покрываясь ровным коричневым загаром. Комары и крапива уже не пугали – за неделю кожа задубела и стала, как броня, неуязвимой для этих жизненных мелочей.
А в субботу приехала мама.
Арсений успел соскучиться, хотя каждый вечер они болтали по телефону. Он обхватил ее обеими руками и так стоял, почти не дыша, замерев от нежности. Мама гладила его по голове и успокаивала:
– Ну-ну, все хорошо, все хорошо! Хочешь, уедем домой?
Арсений