Мама отбыла домой, в полной уверенности, что все будет хорошо. На секунду материнское сердце дрогнуло в предчувствии неминуемой беды, но она отогнала от себя дурные мысли, как назойливую муху.
“Нельзя постоянно опекать мальчишку! Не будь курицей-наседкой!”
Всю неделю Сеня вел двойную жизнь. С утра он искал укромное местечко, чтобы нарисовать дверь и нырнуть в новый мир, полный загадок и приключений, а после обеда бежал к новым друзьям.
Свою тайну он берег, как зеницу ока, даже от них.
Миры поражали своим разнообразием.
Это были и тихие уютные места с потрясающе красивой природой, как тот – самый первый. Встречались и страшные, угрожающие, неприветливые миры, где даже небо не было синим. Такие он покидал почти сразу – что там искать, кроме неприятностей?
А вот сказочные полюбил. Иногда там встречались и люди.
Они занимались своими делами и не обращали никакого внимания на любопытного мальчишку, который жадно разглядывал все вокруг. Арсений не мог точно сказать, видели ли они его. Иногда ему казалось, что они смотрят прямо на него, а иногда – как будто немного мимо.
С ним ни разу не пытались заговорить, и это радовало, с одной стороны. С другой, любопытство все больше и больше нарастало, как снежный ком.
Кто они такие? Где они? Это все еще Земля или другая планета? Может, это мир прошлого? Или будущего? Куда он попал? Может, это тот же год, та же планета, но совсем другая страна? Или это параллельная вселенная?
Сам он не мог ответить на эти вопросы. Да, наверное, и никто не мог. Откуда бы этим людям знать, кто и откуда к ним пришел?
Утро среды выдалось хмурым. Ночью шел противный мелкий дождик, от которого промокло все вокруг. Дорога покрылась мелкими грязными лужами, а трава неприятно липла к ногам.
От этой сырости хотелось сбежать. В деревне было весело, пока стояла хорошая погода, но, когда небо заволокло тяжелыми тучами, а холодный ветер заставлял ежиться и кутаться, Арсений чуть не пожалел, что приехал.
К счастью, у него был выход. Точнее – вход.
Вход туда, где может оказаться хорошая погода и бабочка, размером с тетрадку.
Он накинул ветровку и вышел на улицу. Было прохладно, но дождь уже закончился. Забор был слегка влажным, и рисовать на нем было легко.
Сеня привычно ухватился за прозрачную ручку и потянул дверь на себя. Свежий пряный запах лесных цветов обдал его с головы до ног. Все вокруг в этом мире было прекрасно.
Ласковое солнце теплыми лучами согревало небольшую полянку, над которой летали разноцветные бабочки. Не такие большие, как та, что была в первом мире, но и не такие, к каким он привык дома.
Тихо журчала прозрачная речушка, на берегу которой сидела девочка. В руках она держала миску, полную спелой клубники, размером с кулак.
Она совсем не удивилась, увидев Арсения.
– Привет, – поздоровалась она, как будто они были знакомы тысячу лет.
– Привет, – ответил Сеня. – Ты кто?
– Лаэль, – представилась