Матовое небо будто опустилось ниже и казалось мелированным от первых, ещё коротких лучей пробуждающегося солнца. Изредка поблизости слышна была какая-то возня. Диля повернул голову влево и увидел, как какая-то крупная птица ковыряет клювом пустую консервную банку. Встретившись глазами с хозяином консервов, птица склонила голову и с претензией застыла. Но быстро потеряла интерес и, прокряхтев что-то ругательное, оставила банку в покое и упорхнула в сторону восхода солнца. Некто вскочил, ужаленный мыслью: «Птица!» Он кинулся к алтарю. Встав на возвышение, он протянул руки к птице, что держала посох в клюве, и аккуратно, дабы ненароком ничего не сломать, попытался её сдвинуть. И она поддалась. Скульптура двигалась вокруг своей оси. Диля рассмотрел в середине солнца на посохе стекляшку. Та была запачкана, и потому невидима изначально. Он хорошенько протер её, освободив линзу от слоя многолетней пыли и грязи. Очевидно, что линза предназначалась для фокусировки солнечного света. «И куда ты должна светить, дорогая?» – мистер Некто был воодушевлён. Он внимательно изучил угол наклона каменного солнца, осмотрелся вокруг и затормозил свой взгляд на чаше для жертвоприношений. Диля тут же рванул вниз и, встав на колени, стал руками вычерпывать из алтаря воду с мусором и золой. Его догадка оказалась верна. На дне чаши находилась точка, напоминающая современный сенсор, куда и должен попасть преломлённый луч. Теперь дело за малым, но нужно было торопиться. Солнце уже поднималось. Мистер Некто медленно покрутил каменную птицу до тех пор, пока её посох не стал указывать на северо-восток. Таким образом, линза оказалась напротив восходящего на востоке солнца и указывала прямо в чашу. Оставалось лишь дождаться, когда огненный шар достигнет нужной точки в небе.
Диля в предвкушении зажёг сигарету и заодно газовую горелку, чтобы вскипятить себе утренний кофе. Он попивал горячий напиток, вдыхая горький, с юных лет полюбившийся дым сигареты и смотрел с высоты на то, как долина медленно наполняется рассветом. Такие минуты хочется с кем-нибудь разделить. В такие минуты хочется остановить время и просто наслаждаться жизнью.
Щелчок был негромким. Мистер Некто замер, повернув голову к алтарю. «Ну же, ну!.. – Диля нервничал. – Неужели я ошибся?» Ему казалось, что прошла целая вечность. Но вдруг по земле пошла вибрация, а столб с птицей стал медленно отъезжать в сторону. Учёный вскочил и, переполненный радостным волнением, подошёл к уже сдвинутой плите. Перед его глазами была могила. Маленький склеп. По центру лежали чьи-то останки в виде самого обычного человеческого скелета. Правда, очень маленького. «Ребёнок?» – мелькнула в голове мысль. Любопытно было узнать историю этого несчастного, но больший интерес вызывал предмет, зажатый в миниатюрной костяной руке. Мистер Некто спустился вниз и нагнулся. Предметом его поисков оказался медальон. Стараясь максимально аккуратно разжать руку усопшего, он всё же отломил пару пальцев.
– Ой! –
