Не давала покоя и судьба Светарины. Зачем «костюмы» забрали ее и Альберта, если Половинкин считал, что именно он был целью? Я поднял с пола меховую накидку, которую хрупкая девушка уронила, когда без разговоров согласилась тащить меня в такси. Теперь она в опасности, и настал мой черед ей помочь. Совесть рвала изнутри на части. Хотелось надеть доспехи, вскочить на коня и расправить крылья… Стоп, опять крылья… Нет-нет-нет, хватит мне вчерашнего безумия.
Осторожный стук в дверь заставил меня затаиться. Кого принесло? Неужели выследили? В глазок смотреть нельзя. Многие не догадываются, что из коридора это очень хорошо видно. Стук повторился. Потом знакомый бас негромко произнес:
– Все мне ели надоели…
– Ельник, – выдохнул я с облегчением и открыл дверь.
– Больше так меня не называй, – Половинкин стоял передо мной в костюме Деда Мороза, как положено, с длинной белой бородой.
– А-а, дедушка, понятно. Удивительно, пять минут назад тебя вспоминал – и вот ты здесь. Да еще в таком наряде. Откуда?
– Нормально, уличный Дед Мороз одолжил. Костюмчик для него был большеват, а мне впору. Сам понимаешь, нам нужна конспирация, а не бегать по столице в одной куртке с голыми ногами и задом, – Толик заметил мое замешательство. – Да, видел тебя, красавца, видел по ящику. Еще диктор объявил: «Протест москвича против длинных новогодних каникул. Мэрия намерена пойти навстречу пожеланиям людей». Это, мать твою, столица, здесь, наверное, даже собаки имеют смартфон.
Действительно, как я про это не подумал. Вот же засада! Только сейчас осознал, что постоянно был на прицеле камер разного калибра – грешно не запостить в сети странного мужика и не поржать над ним.
– Погоди-ка, тогда получается, все видели, как потом к этому голому мужику – звезде соцсетей – зачем-то пришел Дед Мороз. Между прочим, один, без Снегурочки, – после этого настала очередь Толяна смутиться. – Бог с этими папарацци. Мне больше интересно, ты сам откуда? Как из озера выбрался?
– Хм, может, все-таки пустишь зимнего волшебника погреться. Знаешь, я хоть и Мороз, но замерз, – Половинкин, не снимая валенки, прошагал в мою единственную комнату.
Он скинул на журнальный столик варежки, шапку и бороду, но остался в своей синей шубе. Подозреваю, что под ней у него ничего нет. А значит, тоже успел промокнуть в озере.
Его удивительная история просто не могла произойти, по всем нашим представлениям. Однако друг сидит передо мной в кресле возле старого серванта, из которого выглядывали несколько праздничных тарелок и пара красивых фотографий в стеклянных рамках,