Мне вспомнилось, как девочкой-подростком я полоскала волосы в настоях душистых трав, расчесывала их и пыталась представить, понравятся ли они кому-нибудь. И вот наконец это случилось. Я рассмеялась, но не насмешливо, а радостно.
– Они твои, делай с ними, что хочешь.
– Тогда я, пожалуй, отрежу их, – пошутил он. – Да, отрежу и сохраню для себя, а ты, остриженная как овца, станешь прятаться под головным убором. А правда – интересно, как бы ты выглядела без твоих прекрасных волос? Впрочем, думаю, это не имело бы значения. Да, для тебя не имело бы.
– А что, женщина с короткими волосами – и впрямь необычно, – откликнулась я. – Наверное, я чувствовала бы себя юношей-атлетом. Например, бегуном.
– Мне кажется, ты была бы на него похожа.
– Вообще-то, я бегаю довольно быстро.
– Но тебе пришлось бы состязаться в обнаженном виде, – сказал он. – А никто, кроме меня, не должен видеть тебя нагой.
– Ты мне не муж, не брат и не отец, и у тебя нет никакого права делать такие заявления.
– Есть – самое основательное из всех возможных. Я ревнив и не допущу этого.
– Не допустишь? От кого я это слышу? От мужа Фульвии! – произнесла я и тут же пожалела о сказанном. Здесь и сейчас эти слова были совершенно неуместны.
– Прости, мне не следовало так говорить.
– Почему? Ты сказала правду. Но Фульвия – в Риме, а Рим далеко.
– Антоний, поедем со мной в Александрию.
Я просто не могла распрощаться с ним, проведя вместе лишь три дня. Это слишком мало даже для того, чтобы наполниться воспоминаниями.
– Даже не знаю, могу ли я, – промолвил он после долгого молчания, поглаживая мои волосы.
– А что тут такого? Прибудешь с визитом, как мой гость. Ты же бывал у других правителей. Чем я хуже?
– Я не могу относиться к тебе как к другим.
– Значит, ты наказываешь меня за то, что я Клеопатра, а не Китерис или Глафира.
– Я не следовал за ними в их города, у всех на виду.
– У «всех». Вечно эти «все»!
– Опять, моя госпожа, в одном случае ты заявляешь, что мнение «всех» тебя не интересует, а в другом – очень о нем беспокоишься. Ты не захотела раскрывать нашу связь перед моими товарищами. А ведь они не ханжи, прикидывающиеся ревнителями строгой морали.
– Считай это моей ошибкой, которую следует исправить, – пылко заявила я.
Мысль о расставании была для меня непереносима, поскольку мое желание не исчезало, а все сильнее распалялось.
– Поедем со мной в Александрию. Я покажу тебе мир. И покажу тебя миру, без всякого стеснения.
– Я не идол и не кукла, чтобы выставлять меня напоказ, – сказал он. – Если бы я поехал, то как частное лицо. Иностранный сановник, наносящий визит вежливости.
Про себя я отметила,