– Вот тут соглашусь с Юнией.
Дэбра мечтательно прикрыла глаза.
– Сразу видно, когда мужчина – мужчина. В нём ощущается сила и энергия. За таким хочется спрятаться, как за каменной стеной. Или чтобы он подхватил тебя на руки и унёс в закат. Вот Нолан – именно такой. Редко встретишь подобного мужчину. Все вокруг такие ненадёжные и легкомысленные, как мальчишки.
Джошени и Винсен с обречённым видом переглянулись.
– Не всем нравятся мрачные и суровые типажи, – заявила Юния, которая часто вступала с Дэброй в споры.
– А, ну да, кто-то предпочитает улыбчивых и весёлых?
Юния отвернулась, скрывая выражение лица за прядями волос. Дэбра с победоносным видом упёрла руки в бока.
– А ты, Ли? Что скажешь о Нолане?
– Он немного пугает.
Я и сама не поняла, почему так сказала. Дэбра фыркнула.
– Ну и ладно, нечего вам на него заглядываться.
– Эти женщины!
В гостиную влетел Илай, как всегда принося вслед за собой дуновение веселья и озорства.
– Едва на горизонте появляется таинственный мрачный незнакомец, как они теряют головы.
Винсен с пониманием похлопал друга по плечу.
– Не волнуйся, у них это временно.
– Сменю-ка имидж. Стану мрачным и таинственным.
Дэбра качнула в воздухе указательным пальцем.
– Не поможет, тут дело в ауре. Женщины чуют фальшь, мой рыжий друг.
Мне показалось, что я была несправедлива к Нолану, поэтому сказала:
– Профессор помогает нам с учёбой, хотя очень занят. Весьма любезно с его стороны. Нельзя судить просто по внешности, Юния права.
Винсен сощурил светлые глаза.
– То есть, он не только привлекает вас безразличным таинственным видом, но и подкупает добротой? Вот хитрец.
Илаю надоело выслушивать похвалы Нолану, и он громко хлопнул в ладоши. На его лице застыло красноречивое выражение «я замыслил что-то обалденное».
– До обеда ещё есть время. Готовы к великим свершениям?
Дэбра приободрилась.
– Порази нас очередным витком своей замысловатой фантазии. Главное – без нудных тестов по психологии.
– Предлагаю небольшую игру, друзья мои. Вам предстоит угадать, что за вещь я спрятал.
Илай достал из кармана небольшую бумажную коробку длиной чуть больше его ладони. Дэбра осмотрела её с разочарованием.
– Я ожидала большего. Ты разбил мне сердце.
– Не говори гоп, Дэбра. Ну, кто угадает, что внутри?
– Пирожное, – с надеждой в голосе сказала Корделия.
– Пу-пу-у, нет!
– А жаль.
Винсен потёр ладонью подбородок и хитро усмехнулся.
– Зная Илая, там может быть только одно…
Винсен обвёл всех нас взглядом, нагоняя таинственности.
– Внутри ничего нет. Или, говоря проще, – абсолютная пустота.
– Ты прав! Прав! – подхватила Дэбра. – Вполне в его стиле заставить нас