Много денег было потрачено и бесконечное число светлых голов трудились десятилетиями, чтобы разработать инструменты для диагностики этого зачастую труднодиагностируемого заболевания. Большинство исследований сосредоточено на самых распространенных видах рака. Но как насчет других подрывающих здоровье разновидностей болезни, которые можно полностью вылечить в случае раннего выявления?
В небольшом уютном медицинском кабинете в Северной Калифорнии благодаря обонянию собаки и ее общению с пациентами было сделано удивительное открытие.
Пока Кэрол попивала чай в приемной, ожидая вызова врача, милая и дружелюбная собака подошла к ней и стала лизать ее ногу. Она оттолкнула Файдо (так звали пса), но инстинкт заставил его вернуться к тому же месту. Смущенная секретарь, бормоча извинения, забрала игривого пса в другой кабинет.
Спустя несколько недель наша любительница чая, впечатленная реакцией собаки, решила обследовать облизанный участок. Результаты подтвердили: именно это место, которое пес беспрерывно нюхал и лизал, было диагностировано как меланома, опасный вид рака кожи.
Умнейшее животное благодаря своему совершенному обонянию обнаружило рак, поспособствовав ранней диагностике.
Было зафиксировано множество подобных случаев, и вполне возможно предположить, что собачий нос может стать востребованным инструментом диагностики. Впоследствии были проведены исследования для определения возможности возникновения ошибок при подобной помощи. Таких случаев оказалось немало, что доказывает: выявление некоторых видов рака собаками не только вероятно, но и с удивительной точностью подтверждается исследованиями.
Определив, что случаи обнюхивания и облизывания не поддавались количественной оценке, ученые предположили, что, должно быть, в дыхании пациента, больного раком, содержится нечто, что может уловить чувствительный собачий нос. Во время исследований пациентов попросили дышать в трубочку, которую затем давали понюхать собакам. Обученные разным сигналам собаки смогли определить наличие или отсутствие рака у пациента по его дыханию.
Благодаря этим вынюхивающим рак собакам медицина совершила прорыв в ранней диагностике столь пугающего заболевания. Благодарные пациенты, у которых был выявлен рак на ранней стадии, смогли приласкать животное или дать угощение своим героям, в то время как МРТ или КТ-сканеры отблагодарить невозможно.
Когда достоверность такого тестирования была доказана, его стали применять в официальной практике. Не все медики смогли оценить способность пса почуять рак и разработали другие протоколы с использованием предположительно более надежного оборудования.