Интересно, что в основе этого цикла лежит глубокое духовное восприятие и интуиция. Начнем с того, что число семь играло важную роль в богослужениях, ритуалах, магии и искусстве цивилизации древней Месопотамии. Древние вавилоняне даже представляли себе Вселенную как семеричную сущность, управляемую объединенной волей семи божеств. Постепенно семидневные отрезки времени стали считаться однородными, замкнутыми периодами и олицетворять собой принципы целостности и полноты[8].
Однако настоящей семидневной недели у древних жителей Месопотамии не было. Это отчетливо иудейский вклад в нашу цивилизацию. Когда-то, будучи изгнанными из земли Израиля, евреи вступили в контакт с жителями Месопотамии, которые, возможно, и вдохновили их разработать принцип соблюдения субботы (седьмого дня) каждые семь дней. Конечно, у них была своя история творения, из которой они исходили: согласно библейскому повествованию, именно сам Бог впервые применил этот цикл в шести днях творения, за которым последовал седьмой день, день освежающего отдыха Господня. Это стало одной из Десяти Заповедей: «Шесть дней работай и делай все дела твои, а день седьмой – суббота Господу, Богу твоему»[9]. Соответственно, еврейское слово шавуа (неделя) непосредственно связано со словом шева (семь), само же слово «шаббат» (суббота) переводится «оставь работу».
Прыгнув во времени почти на 400 лет вперед, вы обнаружите еще одно развитие семидневного цикла, связанное с семью планетами. В самом сердце эллинистического мира, в Александрии, астрономы расположили семь планет в определенном и неизменном порядке. В результате удачного слияния астрономии, астрологии и математики возникла астрологическая неделя, которая длилась семь дней просто потому, что астрономы случайно обнаружили и опознали семь планет.
Хоть иудейская и астрологическая недели развивались совершенно независимо друг от друга, счастливое совпадение по продолжительности вскоре сблизило их: например, иудеи окончательно закрепили свой шаббат за тем днем, который в эллинистическом мире стал посвящаться Сатурну, римскому богу времени (он же греческий Хронос)[10]. Астрологическая неделя, введенная в Западный мир Римом ближе к концу I века до нашей эры, в конечном итоге объединилась с еврейской неделей усилиями церкви, которая распространила Евангелие семидневного цикла по всему миру. Хотя церковь и подчинилась астрологическим ассоциациям семи дней, которые к тому времени оказались слишком широко распространены, чтобы без них обходиться, ей удалось сохранить субботу и воскресенье как священные дни недели. Однако ранние христиане были евреями, продолжавшими соблюдать субботу, поэтому церковь, стремясь дистанцироваться от иудаизма, установила отдельный недельный цикл, заканчивающийся воскресеньем. Следуя той же логике, Мухаммед в исламе в качестве последнего