– Можно и так сказать, – усмехнулась я, предлагая мужчине прочесть мою работу.
Тот не особо хотел её читать. Улыбался, но смотрел на меня так, словно я глупый ребёнок, который принёс какой-то мусор с улицы и теперь всех уверял, что это волшебный камень или пыльца фей.
– Да-да, – улыбался издатель. – Конечно-конечно… Прочту чуть позже, когда освобожусь…
– Нет, давайте сейчас, – настояла на своём. – Если всё плохо, то так и говорите. Не тяните. Просто уйду.
– Хм… Ну, раз вы настаиваете… – вздохнул мужчина, явно не желая идти на уступки, но всё же перед ним аристократка, а с аристократами лучше быть осторожными.
Мужчина надел небольшие круглые очки, достал из папки стопку черновиков и приступил к чтению. Я сидела в стороне и наблюдала за его реакцией.
Сначала он был хмур и слегка пренебрежителен. Тихо вздыхал, словно натыкался на что-то очевидное, что его удручало. Но чуть позже дыхание становилось тише, а глаза чуть шире. Потом и вовсе он забывал как дышать, а лицо с каждой секундой всё краснело и краснело, пока и вовсе бордовым не стало.
Он приспустил узел на галстуке, чтобы ему было проще дышать, а верхние пуговицы и вовсе расстегнул, тяжело сглатывая. По вискам потекли крупные капли пота, а глаза забегали вдоль строчек, как сумасшедшие. В какой-то момент мужчина накинул ногу на ногу, тяжело кашляя. И вот когда он дочитал последнюю страницу, его бешеный и возбуждённый взгляд быстро переместился в мою сторону:
– И это всё?! А продолжение? Где оно?!
– Вот тут, – с мягкой улыбкой произнесла я, указав на свою голову.
– Это… Это… – заикался он, не зная как продолжить. – Сколько вы хотите за то, чтобы закончить историю и издать у нас? Конечно, мы не настолько богаты, как другие издательства, но всё же…
Ох, неужели повезло?
Это был первый день, когда я попыталась издать свою книгу, но кто же знал, что именно это станет началом моей новой жизни.
– Думаю, мы с вами договоримся, – усмехнулась я, наблюдая за тем, с какой страстью и жадностью мужчина смотрит на мои черновики.
Глава 2. Обед с мужем
Если сказать, что мне повезло, то это ничего не сказать. Будет конкретнее выразиться, что я сорвала «Джек-пот»! Один билет из миллиона, если не миллиарда.
Сейчас, попивая чай в усадьбе герцога, вспоминаю, что тогда, когда я начинала писательскую деятельность не думала о заработке. А зачем? У меня наконец-то всё было в достатке. Адам обо всём позаботился. Мне в принципе не нужно работать.
Однако тогда я испытывала сильную скуку и тягу к новым историям. Пикантным историям, но их буквально не было. От слова «совсем». Это не принято, особенно среди знати. И не сказать, что была сильная цензура. Вовсе нет. Наоборот, среди художников и скульпторов данная тематика только восхвалялась и оплачивалась весьма высоко. Но вот с писателями совершенно другая ситуация.
Поэтому начиная писать, я не