Он принял чашку из ее рук… и отставил в сторону, не сделав ни глотка.
– Сядь.
Она подчинилась.
– У тебя были мужчины, Тони?
Вопрос застал ее врасплох. Господин Зет определенно хотел знать, девственница ли она. Но говорить о таком стыдно… и страшно.
– Я… я не…
– Да или нет, Тони.
– Д-да… – выдавила она. На глаза навернулись слезы. Она добавила едва слышно: – Меня изнасиловали.
– Давно? – Голос господина Зет не дрогнул, но Тони показалось, что в его взгляде мелькнуло сочувствие. – И до, и после ты не была с мужчиной?
– Два года назад. Примерно… Нет, не была.
Тони почувствовала себя обнаженной. Как будто господин Зет сдернул с нее платье, разорвал сорочку и выставил голой посередине гостиной. Хотя рядом никого – их разговор никто не слышал.
– Продолжим беседу в приватной обстановке, – произнес господин Зет, поднимаясь.
Он не спрашивал, не предлагал, а поставил перед фактом. И Тони растерянно смотрела, как он покидает гостиную. Вероятно, чтобы договориться с тетушкой Фейн… об отдельной комнате. И ведь она согласится! Потому что Тони просила ее помочь найти покровителя.
Сбежать опять не удалось. Господин Икс встал на пути, едва Тони добралась до двери.
– Куда убегаешь, котенок? – спросил он. – Мы еще не познакомились.
Когда Тони разговаривала с господином Зет, девочки крутились возле господина Икс. Теперь же они уставились на Тони, и она чуть не попятилась, заметив в их взглядах ревность.
– Я не уверена, что… – начала было Тони, но господин Икс ее перебил.
– А я уверен, – заявил он. И повернулся, обращаясь к девочкам: – Милые дамы, не будьте злюками. Мне хочется пообщаться с каждой из вас. И с этим пугливым котенком тоже.
Они засмеялись, заулыбались, а господин Икс крепко схватил Тони за руку и поволок в уголок к граммофону.
– Стой здесь, – велел он.
И, отпустив Тони, выбрал пластинку и запустил механизм. Гостиная наполнилась музыкой.
– Дамы, это чтобы вы не скучали, – подмигнул девочкам господин Икс.
Он повернулся к Тони, повел рукой… и наступила тишина.
– Звуконепроницаемый барьер, – пояснил он. – Не хочу, чтобы нас слышали, котенок.
Тони перевела дыхание. Значит, господин Икс – маг. Впрочем, и господин Зет мог им быть, просто он не демонстрировал свои умения. А этот… так хочет поговорить? И чтобы никто не слышал… Похоже, у него серьезные намерения.
– Домик в пригороде, с садом, – сказал господин Икс. – Платья и шляпки по последней моде. Меха. Драгоценности. Любой каприз… в пределах разумного. Соглашайся, котенок. Это выгодное предложение.
– Почему котенок? – спросила Тони тихо.
Это не особенно ее интересовало, но начать следовало с простого вопроса.
– Ты маленькая и милая, как котенок. И пушистая… – Господин Икс дотронулся до пряди ее волос. – Пугливая и взъерошенная.
– Почему… я? – выдохнула Тони, едва он замолчал.
Серые