– Она? – растерялась я.
– Ну да, это самка дракона. Так идемте, миледи? – Шерри вопросительно посмотрела на меня. – Здесь недалеко.
– Ну ладно, идем, – решилась я.
В конце концов, это тоже мое наследство. Гляну одним глазком и все.
Мы поднялись на мансардный этаж, где было всего три двери, центральную из них и принялась открывать Шерри. Один навесной замок, второй внутренний, щеколда… А этот дракон точно не опасный?
– Эти замки не для защиты других от дракона, а дракона от других, – словно прочитав мои мысли, сказала Шерри и толкнула дверь.
Я с опаской заглянула внутрь… И никого не увидела. Просто пустая комната с пыльными окошками под потолком, лишь в темном углу свален некий тряпичный хлам. Даже запаха никакого нет.
– Тори, – тихонько позвала Шерри, и из угла раздалось урчание.
Старый плед зашевелился, а после из-под него показалась морда дракона, маленькая, покрытая золотисто-рубиновыми чешуйками, точно игрушечная. Да и сам дракон, судя по всему, был не больше домашней кошки. Вот это да!
– Тори, вылезай, – повторила Шерри, – иди познакомься со своей новой хозяйкой, леди Марией. Она жена лорда.
Дракончик фыркнул, как мне показалось, презрительно, и из его ноздрей вырвались струйки дыма.
– Тори не очень дружелюбная, – вздохнула Шерри. – Она любила только милорда. Но оно и понятно, он ведь дракомаг. А нынче даже не знаю, что будет… По идее, ее хозяйка теперь вы.
– А почему она такая маленькая? – спросила я. – Это какой-то карликовый дракон? Или еще детеныш?
– Нет, – усмехнулась девушка, – Тори уже не одна сотня лет. Просто Золотой дракон – очень редкий вид. И у него есть особенность: когда ему грустно и одиноко, он уменьшается в размерах, а когда у него хорошее настроение, он достигает своего обычного размера.
– Значит, ей сейчас грустно? – сердце дрогнуло от жалости к дракончику.
– Да, она очень тоскует по милорду, – вздохнула Шерри. – Даже ест совсем мало.
– Бедняга, – я совсем растаяла и уже смелее подошла к пледу, под которым пряталась драконица. Присела на корточки и чуть приподняла уголок. В темноте настороженно сверкнули два желтых глаза. – Привет, Тори, – мягко произнесла я. – Давай дружить?
Драконица шумно и недовольно засопела.
– Я не причиню тебе вреда, – я протянула к ней руку, ладонью вверх, как делают обычно, когда хотят расположить к себе собаку или кота. И это стало моей ошибкой. В следующую секунду из пасти дракона вырвался настоящий огонь.
– Ай! – вскрикнула я, выдергивая из-под одеяла обожженные пальцы.
– Ох, миледи, что ж вы так! – ко мне бросилась испуганная Шерри. – Очень больно?
– Да так, не очень, – ответила я, баюкая поврежденную руку.
– Вам надо срочно смазать ожог медовым маслом, иначе будут волдыри, – сказала девушка. – Быстрее на кухню, оно у меня там хранится.
Она торопливо вывела меня