– Клубнику, – бросила ему с вызовом.
Уголки мужских губ дрогнули в короткой улыбке. Он продолжил уже спокойным тоном:
– Деньги и драгоценности тебе не нужны. Меня ты тоже не ждала, – размышлял вслух, – значит, за вязью пришла. Не дает спокойствия зов моего браслета?
– Зов? – переспросила.
Вот почему след на руке засиял. Он звал меня… и ждал. Готовился к встрече, подкладывая мне соблазны в виде денег и драгоценностей. А я выбрала клубнику.
Илай порывисто обхватил мое лицо, вырывая из водоворота мыслей. Его взгляд стал томным, с поволокой. Он потянулся меня поцеловать, но в последний момент я отвернулась, и его губы мазнули по моей щеке. Кожу обожгло горячее дыхание.
– Мне нужно уходить, – чеканила каждое слово, но повернуться к нему опасалась.
– Как тебя зовут, беляночка? – спросил беззлобно.
Я взглянула на него – Илай рассматривал меня с любопытством.
– Это неважно.
– Имя! – добавил с нажимом.
– Анна.
– Анна, – повторил, словно пробуя его на вкус. – Я тебя отпущу.
– Правда? – не поверила я его словам.
– Но у меня два условия… – я насторожилась, предчувствуя подвох. – …Ты придешь ко мне через три дня.
– Зачем?
– Не очень-то я рад, что меня связали с северянкой. К тому же у меня уже есть невеста. Приходи, попробуем разорвать нашу связь.
Я не верила ни одному его слову, но была согласна на все, лишь бы вернуться домой.
– Договорились. Какое второе условие?
– Поцелуй меня. – Я нервно хихикнула. – Что смешного?
– Ты ведь только что сказал, что у тебя есть невеста.
– Ты тоже не умирала от голода, когда взяла клубнику. Для меня ты такой же соблазн, беляночка.
– Может, без это обойдемся?
Илай отрицательно качнул головой.
Набравшись храбрости, я поднялась на носочки, кротко поцеловала его в губы и тут же опустилась на полную стопу.
– Это не поцелуй, а детское баловство. В первую нашу встречу ты была более раскованной. Или, может, ты ищешь повод остаться?
Я снова залилась краской из-за вспыхнувших в памяти воспоминаний. С желанием осадить потянулась к лицу наглеца. Обхватила его рукой, нежно касаясь мужских уст губами. Балансируя между тем, чтобы прекратить поцелуй и сделать его более чувственным. Мазнула по его нижней губе языком, играя с Илаем. Хотела, чтобы он томился от сладостной пытки.
И совсем не заметила, что Илай положил мне руку на талию и прижал к себе. Вмиг я перестала руководить процессом, отступив под его напором. Он обрушился на меня со всей страстью: приоткрыл мои губы, жадно переплетая наши языки. Был настойчив настолько, что мне не хватало воздуха и, казалось, что мы дышим одними легкими.
Земля уходила из-под ног, но Илай держал меня крепко. С каждой минутой я все больше растворялась в его ласках. Он прижал меня к двери, ломая мое последнее сопротивление. Осыпал поцелуями мое лицо, прикусил мочку уха и оставил влажную дорожку на шее.
Мне