– Точно? Тонка? А если проверим? Через месяц узнаем – пройдет она регистрацию, или нет. Ну-у, даже если и не пройдет, так всё законно, девушка знатного происхождения с даром. Заодно и определим магический уровень. Не обязательно ведь это делать в Цитадели, – ехидно, с поддевкой сказал бывший плотник, нависнув над Абертом, и голос его разливался таким ядом, что отравиться можно. – Так как, леди Роберта? Отвечайте.
Я моргнула, потупила глаза. Стало страшно… и мне опять не дали ответить.
– Ошибка, Тренневи, она не дфорянка, она – подкидыф! Фиаско, лорд-идиот.
– Права усыновление, вердикт короля Фролия Первого, одобренный королевским советом. Добровольно усыновленный, в отсутствии законных детей, имеет все права принадлежности к роду усыновителя… Так кто из нас идиот? Леди Роберта единственный ребенок у виконта Стрина, а значит – законный представитель рода.
Аберт побледнел, тяжело задышал и точно выплюнул.
– Дреф тебя побери, этот вердикт не работает, фикфия!
– И что? Докажите, что фикция. А вы не молчите, леди Роберта! – Повысил голос Тренневи.
– Согласна на отбор, – коротко ответила я, и в груди разлилась странная, тяжелая тревога.
Меня впервые в жизни посадили в седло. Карета с лордом Абертом и Сивером завиляла по дороге, убегая дальше и дальше, а я глядела ей в след, до конца не веря, что ускользнула от непоправимого несчастья, что могло со мной случиться.
Лорд-плотник вскочил и уселся рядом.
– Удобно? До моего поместья полмили, пешком далековато, – сказал он буднично, словно мы тут на прогулке.
Позади нас ехали два бойца, из тех, что я видела в Ноурсе. Тоже в простых плотницких одеждах – парусиновых штанах с карманами и свободных рубахах. У парней – суровые лица. Памятники, а не лица.
Ехали молча. Он некрепко придерживал меня за талию, не особо стесняясь обстоятельствами. Его ладонь прожигала кожу, и я старалась не дышать. Хотя волнение в груди било через край.
Я избежала опытов в Цитадели. И если бы не он….
– Что такое расчленить дар на магические нити? – Спросила я, и мой голос чуть дрогнул. Он напрягся, нахмурился, склонил голову.
– Откуда такой вопрос?
– Господа разговаривали, обсуждали мое будущее, – и я рассказала все, что услышала. Роберт Тренневи тихо пробормотал ругательство. Извинился, и мотнул головой.
– Зверский вариант. Точнее – вариант, применяемый в изучении зверей, магических тварей.
В груди застучало. То есть я – тварь. Вот так просто.
– Э-э-э, Роберта, не вешать нос, – бесцеремонно затормошил он меня и засмеялся. – Никогда не принимай оскорбления на свой счет. У лорда Аберта последние годы явные проблемы с головой. – И буркнул. – Проблемы его, а головная боль – моя.
– Вы ведь меня не отпустите? Зачем я вам?
Он помолчал, даже сложилось впечатление, что уже и не скажет ни слова. Но он ответил.
– А зачем тебя отпускать, чтобы вы с отцом наделали глупостей? Нет,