«Внучка, – подумала миссис Гарднер старшая. – Только Диана способна извлекать из двери такой деликатный звук, и только ей позволительно нарушать мои правила».
Мариэн поднялась с кресла, сделала несколько шагов и открыла дверь.
В кабинет вошла светловолосая девушка в платье нежно-лилового оттенка. Могло показаться, что она внимательно изучает паркетный пол, но взгляд ее был тревожным и отвлеченным – так смотрят на предметы или сквозь них, когда мысли в голове вращаются, как снежинки в стеклянном новогоднем шаре; они кружат просто оттого, что их встряхнули.
Фигурка Дианы, стройная и статная, уже сформировалась, но в чертах ее не было той красоты, которая мгновенно обращает на себя мужское внимание. Между тем в лице этой девушки не было чего-то неправильного или неприятного глазу; все существо ее было наполнено той плавной и осмотрительной женственностью, которая непременно пощупает каждую дощечку моста перед тем, как ступить на нее ножкой. Этого очарования, окруженного лепестками юности, Диана в себе не замечала.
– Говори по-русски, милая, – попросила Мариэн, – но сначала успокойся.
– Прячусь от мамы, – коротко сообщила она.
Мариэн оставила фиолетовый платок на ручке, закрыла дверь и спокойно посмотрела на Диану, ожидая объяснений. Внучка пролепетала извиняющимся тоном:
– Я видела платок на двери… – она принялась рассматривать свои босоножки, но вдруг подняла голову и защебетала.
Голосок ее, звонкий и немного детский, создавал впечатление, что говорит героиня из мультфильма – любопытная белочка или маленькая шустрая птичка:
– Я видела в зеркале черное пятно! На моем лице, вот тут, – Диана обвела пальцем левый глаз и щеку. – Оно ужасное, огромное! Звериное, черно-коричневое, с волосами!
– А причем тут твоя мама? – невозмутимо поинтересовалась Мариэн.
– Она думает, что я разговаривала сама с собой.
– А ты разговаривала?
Диана молча помотала головой. Мариэн спросила:
– Уверена, что отражение было твоим?
– Конечно! – удивленно подтвердила Диана и тут же усомнилась: – Или нет… Кажется, в зеркале у меня были темные волосы.
Мариэн внимательно посмотрела на внучку, полагая, что за сомнениями последует неожиданное открытие, и не ошиблась. Диана вдруг воскликнула:
– В зеркале была другая девушка! Ее губы не шевелились, когда я говорила!
– Значит, ты все-таки разговаривала с отражением?
– Нет, – Диана хлопнула ресницами. – Ну да, я стояла перед зеркалом и повторяла, что люблю себя…
– Зачем?
– Ты же сама сказала, что женщину, которая не любит себя, не будет любить и мужчина. Ведь говорила?
– Говорила, – с улыбкой согласилась Мариэн, –