Дирей затих, прислушался. Было тихо, но один робкий, едва различимый звук своим внезапным появлением разрушил эту тишину. На что был похож этот звук, Дирей так и не смог различить. Подумал – звук наверняка повториться, если, конечно, он не ослышался. Надо прислушаться и ждать.
Звук повторился. Это был звук медленно приближающихся шагов. Каждый шаг эхом отражался от далёких стен, скрытых под густой тенью воцарившегося здесь сумрака. Кто-то, внезапно появившийся здесь, медленно приближался. Дирей насторожился, повернул голову в ту сторону, откуда, как он думал, должен был приближаться неизвестный, и ждал. Какое-то время он лишь слушал шаги. Но в какой-то момент из темноты показалась таинственная чёрная тень, в которой угадывался лишь плохо различимый силуэт незнакомца. Дирей продолжал наблюдать. Гость приближался к столу. Скоро он вышел на свет, который в ту же секунду сбросил с него чёрную мантию, мгновенно обнажив до того таинственную, сокрытую во мраке личину.
– Зорг?!
Освещённый ярким светом, бьющим прямо из потолка, незнакомец приблизился к столу ещё на один шаг.
– Угадал, Дирей! – Просторные одежды сливались с чёрным покрывалом мрачных чертогов Магистра Тьмы, и даже лицо Тёмного Мага скрывала тень, отбрасываемая капюшоном, который Зорг никогда не снимал. И только два ярко-красных огонька, пробиваясь сквозь тьму, светили, не переставая. То были глаза Зорга. Дирей взглянул в них всего один раз, и в ту же секунду его охватил страх, нестерпимый настолько, что воин уже больше не хотел смотреть в них. И всякий раз, когда Зорг пытался поймать взгляд воина, Дирей опасливо отводил взгляд. – Наконец-то ты здесь, Хранитель Весов!
– Ты знал о Первом Хранителе?
– Знал…– холодно обронил Зорг. – Знал, и долго думал, как с тобой справиться, Хранитель… Но ты сам угодил в мои чертоги!
– Зачем я тебе? Неужели хочешь отомстить за смерть брата?
– Ты почти угадал, Хранитель… Но всё-же, не до конца. Месть мне не к чему. Это глупо и бесполезно, а мне нужен результат. Понимаешь? – Зорг склонился над лицом Дирея. При этом Хранитель постарался максимально прижать голову к столу, но всё равно не избежал ледяного прикосновения, источавшего холод дыхания Магистра.
– Результат? Какой?
– Всё просто – Зорг выпрямился и заходил вокруг стола – Мне нужно выжать ваш чудесный юный мир до капли – мана, которая течёт в его недрах, очень нужна мне.
– И как же я помогу тебе в этом?
– Ты слишком любопытен, Хранитель… Ты слишком мешал мне всё это время. Мне и моему брату. Но теперь с тобой будет покончено…
– Убьёшь меня?
– Нет… Если бы я хотел, то сделал бы это прямо сейчас, – Зорг положил руку на пояс, на который за лёгкую, но прочную цепочку крепился меч в кожаных ножнах. Он заметил, что эфес и рукоять украшали крохотные