– А я-то думала, куда она делась. – Роза приподнялась, с любопытством глядя на черную книгу. – Как ты узнал про такой прекрасный тайник?
– Отец рассказал. Интересно, что, он думал, я буду там прятать. – Грей на мгновение замер, а затем решительно распахнул страницу. – Когда я читал ее в прошлый раз, наткнулся на любопытное заклинание.
– Ты ведь понимаешь, что, если применишь магию тьмы, подпишешь себе смертный договор? – Она неохотно встала и заглянула через плечо лису. – Общество у вас может быть и просвещенное, но не во времена угрозы нашествия.
– Не считай меня совсем глупцом. Никто ничего не заподозрит. – Он с улыбкой накрыл ее запястье ладонью, пытаясь выстроить мысленный рисунок плетения. Вино все еще шумело в голове, сбивая концентрацию, как и жаркое дыхание Розы. – Ложись спать.
– Постарайся не задерживаться. – Лисица тяжело вздохнула и сбросила с себя кожаный корсет. Последние слова она прошептала, и погруженный в мысли Грей их уже не услышал. – После Элькесдалена я не люблю спать одна…
***
Грей был мрачен и зол. Лису так и не удалось поспать – всю ночь он отрабатывал заклинание из черной книги. Простое на вид плетение оказалось гораздо сложнее, чем выглядело поначалу. Незримые линии постоянно расплывались и не хотели сходиться в единую структуру. Лишь за час до рассвета вайлер смог создать что-то похожее на схему – крохотную черную сеть. По задумке, она должна оплетать защиту оппонента и применять его энергию против него.
У вайлера возникло сразу две проблемы: несмотря на успех, он не мог поручиться, что справится с плетением на дуэли. Пусть Леар и предоставил право первого удара, он явно не станет ждать больше нескольких секунд. Вдобавок, несмотря на пометку «нейтральное», от заклинания разило тьмой. Любой маг опознает запретную школу.
«Придется сражаться без наблюдателей, по крайней мере с даром. И убить его. Плохо, это еще больше осложнит отношения с гильдией».
Все же Грей надеялся, что воздух испугается потери ценного рынка и первым протянет ветвь мира. Убийство магистра зимнего пера ставило крест на задумке.
– Пора. Нельзя опаздывать на дуэль. – Роза тоже не смыкала глаз. Она или злобно ворочалась, или молча наблюдала за попытками Грея. На лбу появились морщины. Хоть лисица и не была магессой, она прекрасно видела, что все оказалось не так просто, как описывал вайлер.
– Только умоюсь. Приходить несвежим на собственную казнь признак дурного тона. – Грей перехватил брошенную в него подушку и отправил ее назад в лисицу. Настроение немного приподнялось. Кровь привычно закипела, как при их играх, и неосознанно он перешел в зверолюдскую форму. Остатки концентрации канули в лету. – Вашу мать…
Грей быстро прошел в ванную, не желая лишний раз тревожить Розу. Он захлопнул за собой дверь и оперся на раковину, уставившись на отражение в зеркале. Желтизна из глаз медленно сменялась краснотой – сказывалась