– Конечно, это будет опасно, глупенький! Иначе я бы с тобой и не пошла! – Роза важно подняла палец. – Но ты не бойся, я лицензированная наемница. Всего за одну серебрушку в неделю я уберегу твой зад от любых опасностей.
– Даже не знаю. – Он с сомнением посмотрел на лисицу. Ей гораздо больше подходила роль шпионки, чем воительницы.
– Не веришь? – Роза напустила на себя нарочито оскорбленный вид. – Смотри!
Она подбросила в воздух недоеденное яблоко и сделала сальто. Воздух прочертила черная молния. Метательный кинжал пригвоздил плод к деревянному столбу со стершейся надписью. Откинув упавшие на лицо волосы, лисица довольно ощерилась и изящно поклонилась.
– Ну как?
– Впечатляет. – Грей с трудом отвел взгляд от подрагивающей рукояти и сглотнул внезапно появившийся в горле ком. – Идем в таверну, посмотрим на твою лицензию и подпишем контракт.
Чтобы сократить путь, они ушли с открытых улиц, пробираясь по узким переулкам. Порой попадались люди, занятые работой, дымили трубы мастерских, но город все равно казался бездумным и мертвым, как поднятый некромантом труп. Грей владел магией воздуха, поэтому не сильно волновался о безопасности. Но вскоре он здорово пожалел о своей самоуверенности.
Выйдя из-за очередного поворота, они наткнулись на компанию из трех верзил. Лысые головы, сложные узорчатые татуировки на лицах, сжатые кулаки со сбитыми костяшками, открыто висевшие на поясах короткие дубины с обвитыми тканью ручками – любимое оружие уличных грабителей. Один точный удар по голове – и можно спокойно обчищать неудачливую жертву.
– Заблудились? – Самый большой громила выдвинулся вперед, положив руку на дубинку. – Опасно здесь.
Услышав шаги за спиной, Грей обернулся и увидел еще двоих бандитов, закрывших путь к отступлению.
– Девица может идти, нам нужен только щегол. – Главарь с хрустом покачал головой, разминая шею.
– Вы не с тем связались. – Сердце оборотня пропустило удар. Бесконечные тренировки, обучение в академии, наставники, все вело его к этому моменту – первому реальному сражению.
Вокруг парочки лисов поднялся воздушный вихрь, взметнув их плащи. Между пальцев Грея побежали искры, послышался характерный треск.
– Я так не думаю. – Головорез недобро усмехнулся и снял с пояса то, что Грей изначально принял за запасную дубину. Он почувствовал идущую от нее ледяную ауру, пробирающую до самой души. – Нам о тебе рассказывали. Опасно носить с собой столько золота.
Луч синего света ударил оборотню в грудь. Ледяная волна прошла по всему телу, заставив не существующую в этом облике шерсть вздыбиться. Воздушный вихрь опал, искры исчезли. На месте магического дара осталась лишь ледяная пустота. Негатор временно лишил его возможности колдовать.
«Если боги смилостивятся и я доберусь до Милта, он не отделается просто сломанной шеей».
Сердце бешено стучало. Он осмотрелся.