В следующий миг черный вихрь полностью закрыл юношу. Рвущаяся изнутри алая вспышка почти пробила заклинание, обдавая демонов жаром. Крупинки белесого пепла медленно падали вниз, оставив идеально чистый круг, где стоял Артур.
– Можешь звать меня Люци. – Последняя улыбка демона вышла грустной. Он молча отвернулся и дернул за поводок. Суккуба привычно поползла на четвереньках вслед за хозяином под цокот бьющих по каменному полу копыт. Она игриво размахивала хвостом, предвкушая завершение прогулки.
***
Неповторимый аромат леса сразу после дождя казался слаще самых изысканных духов. Первые минуты в новом мире Артур с широкой улыбкой лежал на мягком мху, пытаясь надышаться воздухом, лучше которого он ничего в своей жизни не вдыхал. Впервые за долгое время у него ничего не болело, напротив, все тело ощущалось легче пушинки. Юношу наполняла энергия и жажда действий. Ему до безумия хотелось жить.
Артур резко вскочил на ноги, получив новый заряд эйфории. Он попрыгал на месте, наклонился и потрогал носки сапог. Новое тело слушалось как родное.
«Отлично, одной проблемой меньше, не нужно учиться управлять им. Ай да демон!»
Пропахший дымом портал закинул человека в глухой лес, куда ни глянь – покрытые мхом деревья. Среди качающихся на ветру ветвей разносились птичьи трели.
«Да, зеркала здесь явно не будет. Ничего, может, найду какой-нибудь ручей, узнаю хоть, как выгляжу. А что у меня вообще есть?»
Из-за лежания на земле светлая суконная рубашка покрылась многочисленными пятнами. Такого же цвета штаны с пустыми карманами, черные сапоги из грубой кожи и… все. Ни тебе сумки с артефактами, ни набитого бесконечным запасом золота кошелька, ни миловидного фамильяра. Воспоминание об улыбчивой суккубе вызвало прилив сил между ног – сознание осваивалось в новом теле и производило проверку всех органов.
«Так, успокоиться, сейчас не время. Первым делом нужно понять, куда меня забросило… Точно! Я же избранный!»
Следующий час Артур изо всех сил пытался призвать пробужденный демоном дар. Какие только заклинания из книг, фильмов и игр он ни выкрикивал, как ни складывал пальцы, ничего не происходило. Юноша даже попытался медитировать, но настойчивое урчание в животе быстро расставило приоритеты по местам.
– Да уж… Не мог хотя бы намекнуть, вредный хрен. – Артур возмущенно выдохнул. Он чувствовал туго сжатый комок силы в груди. Казалось, дар готов откликнуться на зов хозяина, стоит только приказать… вот только что? – Надеюсь, это что-то действительно стоящее. Не банальные огненные шары или лазер из глаз, а хотя бы суперсила. Хотя сейчас я бы не отказался от телепорта.
Впервые оказавшись в лесу, Артур мгновенно заблудился. Прочитанные в интернете советы по выживанию и ориентированию благополучно забылись, он просто шел в случайном направлении, стараясь не думать о том, что может ходить кругами. Знакомых растений не попадалось, а пробовать неизвестные ягоды и грибы казалось изощренным способом самоубийства.
«Человек