– Близко ничего интересного нет, – ответила Глаша, когда Маша энергично закивала. – Есть развалины в лесу, но до них по дороге два дня пути.
– Туда только сильные группы ходят. Мы раз были, когда со всей гильдией, – сказала Катя. – Давайте и завтра в лес сходим, только в другую сторону, не туда, где волки. Хотя с Мусей и они не страшны, лучше все же обойти.
Маша сразу кивнула, а про себя подумала: «Какая наивная. Если уж волки в лесу водятся, то встретить их можно где угодно».
Как бы то ни было, следующие два дня обошлось без неприятных встреч. На третий им встретился волк-одиночка с красными глазами. Раза в полтора крупнее обычного, а Машины мелодии на него почти не действовали.
– Похоже, он съел много других пораженных животных, – тихо сказала Глаша.
– Мусина атака его немного задерживает. Давайте отходить, – предложила Катя.
Сама же Муся прикинула, сколько нужно пройти таким манером и замотала головой. Она могла бы нарисовать, что волки быстро догоняют убегающих, но сейчас на это не оставалось времени. Она просто пошла вперед, снова и снова пытаясь оглушить волка. Напарницы с опаской последовали за ней.
Волк оскалился и сделал шаг назад. «Еще бы. В своей шубе с капюшоном стройная Муся кажется размером со среднего медведя», – подумала Катя и немного осмелела, но она ошиблась. Волк медленно утаптывал себе опору для прыжка.
Муся выучила повадки волков очень хорошо. Она знала, что здоровый уже убежал бы, а больной ни за что не убежит, будь против него хоть толпа медведей. Она начала менять мелодии, оставляя их короткими и резкими. В воображении она представляла не только молнии, а все, что могло бы повредить волку.
И тут Мусе пришла в голову необычная идея. Она начала направлять свои атаки не на голову, а на передние лапы волка. Он все же прыгнул, но не смог как следует оттолкнуться передними лапами. Перевернувшись в воздухе, он неуклюже плюхнулся на бок. Катя с Глашей принялись тыкать в него своими мечами, а Муся продолжала играть.
Общими усилиями победили. Понадобились волокуши, чтобы девушки смогли втроем тащить огромного волка. Даже с мелодией бодрости они добрались до города, когда стражники готовились закрывать ворота. Восторженные возгласы сопровождали их до самой гильдии.
Шустрые мальчишки разнесли новость. Никодим приказал мужикам затащить добычу внутрь, а девушкам сказал:
– Сейчас уже поздно. Получите по серебряному, а за остальным приходите завтра, когда я сдам зверя господину.
– Каждой больше серебряного? – обрадовалась Катя.
– Хорошо. Завтра мы вернемся из леса пораньше, – серьезно заявила Глаша.
В гостиницу новость тоже долетела. Хозяйка поздравила девушек и накормила вкусным ужином. Правда, плату взяла обычную. Утром они прошли по дороге не слишком далеко, а потом вернулись в город по лесу. Принесли полупустые мешки, зато до вечера еще много времени.
Зина