– Ну, храбрецы, кто проводит девушку в гостиницу?
– Я не против, а в которую? – спросил Сергей, лучник двенадцатого уровня.
– В ту, где Глаша с Катей. Заодно познакомишь их. Авось подружатся, – на удивление серьезно ответил Никодим.
Смеркалось. Сергей по дороге рассказывал о том, что их гильдия куда больше солнечной и люди хорошие. Просто там собрались богатые, а сюда принимают всех, кто готов рисковать во славу королевства. Прогулка закончилась в прихожей гостиницы. На этот раз – довольно теплой.
Парень рассказал хозяйке о приеме Муси в гильдию и предложил пока заплатить за одну ночь. Гостья замотала головой и протянула хозяйке мешок с двумя оставшимися заячьими тушками. «Две ночи с завтраком», – сказала хозяйка, повертев товар в руках. Маша кивнула.
Все вместе они сначала осмотрели маленькую комнатку, единственной мебелью в которой были кровать и стул. Маша снова кивнула. Хозяйка показала, где живут Глаша с Катей, и ушла.
После неловкого знакомства и объяснений Сергей оставил девушек одних. Глаша сказала:
– Мы в гильдии второй год. У меня восьмой уровень, а у Кати – пятый. Мы собирались на рассвете в запретный лес, но можем задержаться и показать тебе город.
– А может, ты с нами сходишь разочек? – с надеждой спросила Катя.
– Ты не слышала, что у нее четырнадцатый уровень? – строго спросила Глаша. – Она на разбойников охотится, а мы вдвоем волка едва побеждаем.
– Зато вместе веселее и мы дорогу покажем, – затараторила Катя. – На пару ночей она с нами точно заработает, а эта гостиница самая теплая, хоть и дорогая.
Маша знаком остановила их, показала на всех трех и махнула куда-то далеко. Катя сразу обрадовалась. Для Глаши пришлось подтвердить, что Маша пойдет с ними в лес. Тут Глаша принялась рассказывать, что в этом лесу много животных поражены злом. Чем дальше в лес, тем опаснее. Зато сам лес рядом. Засветло вполне можно вернуться.
Едва начало светать, девушки позавтракали супом из зайца и отправились в путь. За один короткий переход они добрались до опушки. Еще один по проторенной предшественниками дороге вывел их на большую поляну.
Там Маша заметила на ветке белку с красными глазами. Без вопросов она достала флейту и оглушила ее. Осталось только добить.
– Конечно, – с завистью сказала ей вслед Катя. – Вот говорила я, что лучше лук выбрать.
– Ага, попробуй по такому морозу голыми пальцами тетиву натянуть, а я посмотрю, – ответила Глаша.
По вчерашнему договору кто убил, тот и забрал. Только больших, которых общими силами победили, придется делить. Поэтому Маша бросила белку в свой мешок и оглянулась. Спутницы последовали на ней.
Дальше встретилось два пораженных злом зайца. Один настолько озверел, что попытался напасть. Глаша оставила его Кате. Та справилась с