После обеда, прихватив с собой по чашке кофе, хоть я и испытывала неловкость за нарушение правила не ходить по резиденции с едой и напитками, мы вышли на залитую солнцем террасу.
Демид рассказывал о некоторых своих обязанностях, что-то связанное с финансами, и постепенно сокращал дистанцию между нами, всё заметнее вторгаясь в моё личное пространство. В какой-то момент я уже почувствовала запах его парфюма вместо кофейного аромата. Сдержанный, чем-то напоминавший смесь морского ветра и свежеспиленной древесины. С нотками натуральной кожи и сандала… Он окутал меня, выбив все мысли из головы. Хотелось раз за разом вдыхать этот запах, закрыв глаза…
«Блин, Леся! Очнись!» – я сделала аккуратный шаг назад и снова прислушалась к его рассказу. Далось мне это с огромным трудом.
– Насколько масштабной будет моя наглость, если я рискну пригласить вас на ужин?
– Э… – я осеклась от неожиданности.
– Олеся?
Демид широко по-мальчишески улыбнулся, и я упёрлась взглядом в его волевой подбородок, на котором еле заметно проявлялась свежая щетина.
– Или ваша личная жизнь вполне устроена, поэтому моя просьба вас смутила?
Моя личная жизнь была далека от определения «устроена»: за плечами маячил поспешный брак с одногруппником, такой же поспешный развод, чуть не лишивший меня половины квартиры, доставшейся от бабушки… И вот уже больше полутора лет я была одна.
– Нет, Демид. Я просто… Это неожиданно.
«Господи, Леся! Ну что ты заикаешься, как распоследний синий чулок?!»
– То есть вы согласны?
Мой телефон приглушённо пискнул из рюкзака.
– Я… Да, конечно! Почему бы и нет?
Ненавидя свой странный лепет, я спустила лямки и открыла внешний карман. На дисплее высветилось сообщение от водителя.
– Кажется, моё заточение тут подошло к концу.
Оглянувшись, я попыталась сообразить, как мне выйти к служебной парковке. И Демид мгновенно пришёл мне на помощь:
– Пойдёмте, я вас провожу.
– Спасибо…
– Во сколько и куда за вами заехать?
– Вы хотите встретиться прямо сегодня?
– Олеся.
– Что?
– Можно на «ты»? У меня уже зубы сводит от этой излишней учтивости.
Я не удержалась и хихикнула:
– Очень точное описание. Аналогично.
– Итак? Что насчёт сегодня?
– Я за!
– Где тебя искать?
На этом моменте я всегда испытывала неловкость. Каждый раз, когда очередной кавалер узнавал мой адрес, следовали самые непредсказуемые реакции.
– Дом писателей… Лаврушинский переулок.
– Ого… – и Демид не стал исключением. – Неожиданно.
– Да… Бабушка была главредом в «Правде». Оставила в наследство.
– Поэтому