– Для меня честь принимать в своём шатре наследников столь сильных родо́в! – произнёс я, поднимаясь из-за стола. Мельком бросив взгляд на младшего сына, про себя усмехнулся – молодец Леран, смог сдержать изумление. Ещё бы, никто никогда не видел Викториса, встающего перед какими-то наследниками.
– Мы приняли твоё приглашение, глава рода Тай Фун, – ответил высокий худощавый юноша. Кортис – кажется, так его назвал Джамал. Зеленоглазый и светловолосый, точная копия своего отца, с которым мне приходилось однажды пересекаться. Род Гаррат, владеющий обширными богатыми землями к югу от столицы. Управляют портовым городом, имеют большое влияние на торговую гильдию. Только всё это – мыльный пузырь, потому что глава Гарратов до сих пор неспособен освоить шестизвёздную технику. Впрочем, их связи и богатства позволяют нанять столько безродных одарённых, сколько потребуется. Для того чтобы припугнуть более слабых, этого вполне достаточно.
– И у нас есть вопросы, уважаемый Викторис, – произнесла вторая гостья. Мая, наследница рода Мин. Дочь того, кто в скором времени нападёт на нашу усадьбу. Мне стоило немалых усилий совладать со своим гневом.
– Что вас интересует, одарённые? – мне даже удалось произнести вопрос вполне доброжелательным тоном.
– Телохранитель старшего сына императора. Нам известно, что он был сильным одарённым. Хотелось бы знать, что погубило его?
– Излишняя самоуверенность, – ответил я и с двух рук выпустил в гостей «касание предвечного хаоса». В этот момент пришло понимание, что я подчинил уже трёх одарённых, но ни в одном не почувствовал присутствие теники. Что ж, ответим им так, как я велел говорить Джамалу: – Этот одарённый активировал ловушку с семизвёздой техникой. Погиб он и пятеро моих воинов. Кортис, а теперь ответь ты. Зачем отец направил тебя в земли Тай Фун?
– Я должен был заслужить доверие наследников рода и узнать, какой силой они обладают.
– Ты можешь идти в свой шатёр. Веди себя естественно, но с момента, как я задал вопрос, никому ничего не рассказываешь. Мая, зачем ты явилась в мой дом?
– Узнать всё о защите родовой усадьбы, какой гарнизон, силу воинов, – ответила молодая одарённая. Хм, а ведь отец послал тебя, девочка, на задание, с которого ты могла не вернуться. Но тебе удалось это сделать, и мне такой расклад не нравится.
– Возвращайся в свой шатёр и продолжай выполнять задание отца. Но будь при этом осторожнее, не попадайся мне и моим людям. Перед отъездом найдёшь меня, я расскажу то, что ты не сможешь узнать.
Отослав обоих шпионов, я встретился ещё с тремя посетителями, после чего пришёл к выводу, что всё – больше мне не узнать ничего интересного. Поэтому велел Ронику, чтобы он возглавил караульную службу, а сам сделал то, чего не делал… да, пожалуй, никогда. Попросил младшего сына раздобыть статуэтку Айлин Справедливой, а