Всей русской колонии было известно пристрастие Романова к горячительным напиткам и красивым женщинам, отчего тот попадал то в неприятность одного свойства, то другого и постоянно пребывал только в этих двух состояниях, что, впрочем, нисколько не мешало ему прилежно трудиться по основной специальности. По всей видимости, Романов сейчас находился в неприятности, пагубно действующей на здоровье.
– Помилуйте, Виктор Петрович, – старомодно ответил Томас. – Обычная фраза среди интеллигентных людей.
– А-а-а… Ну, ладно. Вы надолго к нам?
– Всего на несколько дней.
– Завтра ведь последнее обсуждение вашего проекта?
– Да, Виктор Петрович. Буду рад вас видеть на этом совещании.
– Обязательно, обязательно буду, – и тяжелой гнусной походкой Романов направился к кабинету Стронберга.
Легонько постучав в дверь и услышав «войдите», Романов проскользнул в кабинет и, сев на стул, посмотрел на Майкла безмятежными голубыми глазами.
– Майкл, всё наше русское сообщество обеспокоено ситуацией с детектором, на который претендует группа Васильева.
– В чем ваше беспокойство, Виктор? – улыбнулся Стронберг.
– Это один из самых сложных проектов в Атласе. Предложения групп из Англии и Германии, которые рассматривались раньше, ещё не отклонены окончательно, так ведь?
– Я помню ваши критические замечания по тем проектам. Они были по существу.
– Но я о другом. Если группа Васильева не сумеет реализовать проект, то неизбежно возникнет недоверие ко всем предложениям из России.
– Почему так глобально? Я не вижу для этого причин, – внимательно посмотрел на него Стронберг.
Романов перекинул ногу на ногу, поерзал на стуле и решил переменить тактику:
– Васильев отличный экспериментатор, он справится с техническими вопросами. Но если он не получит денег в полном объеме, то эту неудачу все будут вспоминать при обсуждении любого проекта из России.
– Томас – неплохой менеджер, он должен справиться с этой проблемой. Вы думаете, что у него недостаточная поддержка в России или у него есть влиятельные противники? – лукаво спросил Майкл.
– Вот-вот! – не заметив насмешки, оживился Виктор. – Он очень странный человек, он как бы сам по себе. К нему приходит много людей, но сам он никогда не ищет чьей-то поддержки. Это многих раздражает. Кстати, вы знаете, что он из детского дома?
– Я не очень понимаю ваш английский. Мой сын тоже ходил в детское учреждение, когда моя жена не могла быть с ним весь день. Что здесь удивительного?
– Майкл, это не одно и тоже, я имею в виду российский детский дом.
– Что вы хотите сказать?
– У него не было родителей…
– Не говорите чепухи, Виктор! У каждого человека обязательно есть отец и мать, надеюсь вам это известно. Вы имеете в виду, что они погибли?
– Неизвестно.